Leuke fantasy

Dit verhaal is een samenwerking tussen de Keniaanse auteur Mercy Ngeno en de Nederlandse auteur Jen Minkman. Het bevat veel Afrikaanse invloeden en mythologie, waardoor het boek mij meteen aansprak.

We volgen de zestienjarige Chela, die in een dorp woont waar alleen mannen magie mogen bedrijven. Als Chela dan ook op een nacht een visioen krijgt dat er iets verschrikkelijks staat te gebeuren met haar dorp, wordt ze bang. Ze is verrast door het visioen, want zij bezit toch helemaal geen magische krachten? Dit zou iets moeten zijn wat alleen bij de mannen gebeurt. Ze biecht eerlijk op wat ze heeft gezien bij de dorpsraad, waarna ze wordt verbannen uit het dorp. Daarna begint al snel een heel groot avontuur waarin Chela wordt vergezeld door haar beste vrienden Kibelei en Chebet.

Het avontuur dat de drie beleven is ontzettend groot, maar voor mij eigenlijk iets te groot voor het boek nu. Ik vind eigenlijk dat er nog veel meer verteld had kunnen. Veel meer gedaan had kunnen worden. Ik had dit boek persoonlijk veel dikker willen zien. Ik had meer willen beleven, nog meer willen zien tussen de ongelijkheid tussen man en vrouw. Nog meer willen ontdekken van de cultuur, het thema kolonisatie had nog veel groter uitgewerkt kunnen worden. Dit verhaal voelt voor mij te groot voor het aantal pagina’s.

Toch voelde het verhaal niet altijd even snel gaan. De opbouw ging niet op een al te snel tempo, waardoor je genoeg te weten kwam en ik kreeg dan ook aardig wat stress toen ik zag dat ik al snel het einde zou naderen. Het einde kwam voor mij dan ook veel te vlug en mocht voor mij persoonlijk wel net zo uitgebreid worden behandeld als de rest. Het verhaal was voor de hoofdpersonen afgesloten, maar voor mij voelt het alsof er juist nog ontzettend veel losse eindjes aan zitten. Zoals de wijze waarop magie werkt voor vrouwen, dit draagt in mijn ogen juist bij aan ongelijkheid.

Over het algemeen vond ik dit echt een heel leuk boek om te lezen. Om mezelf eens onder te dompelen in een andere cultuur. Ook zat er leuke queer representatie in, al ben ik het nog steeds niet eens met de actie van Chela in datzelfde onderwerp. Daarnaast kwam het einde wat abrupt voor mij, maar verder zou ik dit boek nog steeds wel aanraden om te lezen. Er zitten namelijk ontzettend veel goede elementen en thema’s in dit verhaal.