Nieuwe start

Na haar relatiebreuk besluit Anna haar woonplaats Mechelen achter zich te laten. In een opwelling reageert ze op een online oproep van iemand die een kaaswinkel in Engeland aan iemand wil overdoen. Hoewel ze geen enkele ervaring heeft met kaas of het runnen van een winkel, kiest ze ervoor het avontuur aan te gaan. Nood breekt wetten. Zo vertrekt Anna naar Blissworth, een charmant Engels dorpje waar ze niet alleen een nieuwe start maakt, maar ook een heel nieuwe kant van zichzelf ontdekt.

Say Cheese is het debuut van de opkomende schrijfster Elli Van Boxem. Het boek wordt gepresenteerd als healing fiction, al zou je het ook gerust een feelgoodroman kunnen noemen.

Het verhaal leest vlot en is zeker onderhoudend, al ontbreekt het soms aan diepgang. Als lezer volg je niet alleen Anna, maar ook andere dorpsbewoners zoals de zangeres Julia en de Franse blogster Camille. Zij groeien in de loop van het verhaal uit tot vriendinnen van Anna. Alle drie hebben ze een intrigerend levensverhaal, net als de vele andere inwoners van Blissworth.

Toch ligt daarin ook de zwakte van het boek: er wordt zoveel informatie aangereikt dat de afzonderlijke verhaallijnen aan kracht verliezen. Een sterkere focus op Anna’s verhaal had volgens mij meer impact gehad, terwijl de andere verhalen eventueel beter tot hun recht zouden komen in vervolgdelen.

Dat neemt niet weg dat Say Cheese een charmant en sfeervol boek is, ideaal voor een regenachtige herfstdag. De gebeurtenissen spelen zich grotendeels af in november, tegen de achtergrond van de naderende kerstperiode. Liefhebbers van warme, hoopvolle feelgoodverhalen zullen dit boek zeker weten te waarderen.

Volg ons @indeboekenkast via Instagram