De wereld van Jack Reacher
Jack Reacher is een nomadische ex-majoor in het militaire politiecorps van de Verenigde Staten. Op zijn vele reizen vindt hij allerhande baantjes en stuit hij regelmatig op verdachte zaken en gevaarlijke situaties. Hij is misschien niet op zoek naar problemen, maar ze weten hem altijd weer te vinden. Nadat hij het mysterie heeft opgelost en de slechteriken uit de weg heeft geruimd, stapt hij weer op de bus en verdwijnt. Daardoor zit er veel variatie in de boeken en kun je altijd iets in je smaak vinden, of Jack Reacher nu alleen werkt of samen, in een klein stadje of overzees. Je kunt op Reachers website zelfs kiezen uit onderwerpen als 'een gedenkwaardige vijand', 'de wereld redden' en 'hoge body count'.
De spontaniteit van auteur Lee Child is ook op andere manieren terug te vinden, zoals de wisselingen van perspectief in de verschillende Jack Reacher-boeken. Een deel is geschreven in de eerste persoon, maar ook zijn er boeken in de derde persoon omdat Child het lezerspubliek dan net iets meer kan vertellen dan Reacher zelf weet. Child houdt niet van plotten en begint gewoon met schrijven, waardoor het waarschijnlijk niet makkelijk was voor zijn broer Andrew Child om het stokje over te nemen.
'Mijn naam is Jack Reacher. Geen tweede naam, geen adres.'
Jack Reacher
Auteur Lee Child ziet zijn creatie als een 'happy-go-lucky guy' en wijkt daarmee af van de norm. Reacher heeft misschien wel problemen, maar hij weet zelf niet dat hij ze heeft en voelt dan ook niets van het vermoeiende zelfmedelijden waar de getroebleerde hoofdpersonages van andere thrillerauteurs last van hebben. Hij houdt ervan om rond te reizen en raakt zelden persoonlijk betrokken bij de problemen die hij oplost, zodat hij snel weer verder kan. Hij kan niet gemakkelijk getraceerd worden en houdt ook zijn relaties oppervlakkig. Als hij incheckt in een hotel, leent hij vaak een naam van Amerikaanse honkbalspelers.
Lichamelijk is Reacher een grote vent, met een lengte van maar liefst 1.96 meter. Hij werd meermaals onderscheiden tijdens zijn militaire carrière, heeft scherpe onderzoeksvaardigheden en is goed in een man-tegen-mangevecht, waarbij hij meerdere vechtstijlen combineert. Vooral de kopstoot, elleboogslag en uppercut zijn favoriet bij de ex-militair. Daarnaast is hij een expert in handvuurwapens en een bekwaam scherpschutter, maar zal alleen geweld gebruiken wanneer hij zelf in levensgevaar is of om criminelen uit te schakelen die gruwelijke daden op hun geweten hebben.
Exitstrategie
Exitstrategie
Lee Child en Andrew Child, vertaald door Ans van der Graaff en Marjolein van Velzen
Reacher loopt naar de uitgang van een koffiezaak. Een jonge, gestreste man in pak strijkt langs hem heen. Uit instinct controleert Reacher zijn zakken. Zijn geld en paspoort zijn er nog, alles is oké.
Maar later die dag vindt Reacher nog iets in zijn zak: een briefje met een cryptisch bericht. De man in pak moet het daar wel hebben achtergelaten. Reacher is onder de indruk van zijn techniek en geïntrigeerd door het bericht. Hij moet beslist meer weten.
Lee en Andrew Child
Lee Child (geboren James Dover Grant) werkte bijna twintig jaar in televisie, maar verloor zijn baan in een herstructurering en besloot een boek te schrijven. Hoewel hij zelf Brits is, besloot hij thrillers in Amerikaanse stijl te schrijven. Het bleek een succesvolle greep, want hij brak direct door met zijn debuut Jachtveld, het eerste Jack Reacher-boek. Hij koos de naam 'Lee Child' vanwege een running gag in zijn familie, over de verkeerde uitsprak van Renaults 'Le Car' als 'Lee Car', waarna 'lee' regelmatig werd gebruikt voor andere 'the'-woorden. Zo werd zijn dochter Ruth 'lee child'. Het voordeel van de naam was dat hij in de boekhandel direct te vinden was tussen andere grote misdaadauteurs, met Raymond Chandler aan zijn linkerkant en Agatha Christie aan de rechterkant.
Vijf jaar geleden besloot Lee Child met pensioen te gaan. Hij zocht naar een manier om Jack Reacher te laten overlijden, maar besloot dat hij dit zijn fans niet aan kon doen. In plaats daarvan schakelde hij zijn broer Andrew Grant in om het van hem over te nemen, op voorwaarde dat hij dat onder de naam Andrew Child zou doen. Ze schreven een aantal boeken samen, waarna Andrew het volledig van Lee overnam. Andrew is veertien jaar jonger dan zijn oudere broer en lijkt nog lang niet van plan om te stoppen. Het dertigste boek Exitstrategie is wereldwijd verschenen op 4 november 2025.
Wil je meer weten over de achtergrondverhalen bij alle Jack Reachers? In Reacher: de verhalen achter de verhalen vertelt Lee Child over de oorsprong van de boeken. Je vindt het boek op 20 januari 2026 in de boekhandel.
Meer Jack Reacher
Inmiddels is Jack Reacher veel groter dan alleen de boeken en korte verhalen van de gebroeders Child. Ook auteur Dan Ames schrijft binnen de wereld van Jack Reacher. Ames is verantwoordelijk voor een ebook- en luisterboekreeks die zich afspeelt op de plaatsen en rondom de personages die Jack Reacher tijdens zijn zaken ontmoet.
En natuurlijk is er de succesvolle televisieserie Reacher op Amazon Prime Video, met Alan Ritchson in de hoofdrol. Het derde seizoen is net afgerond en het vierde seizoen is al aangekondigd. Daarnaast is er ook een spin-off, Neagley, in productie. Elk seizoen is gebaseerd op een van de Jack Reacher-boeken, die je los van elkaar en in elke gewenste volgorde kunt lezen.
De grote Jack Reacher-challenge
Of je nu volledig nieuw bent in de wereld van Jack Reacher of al eens een aantal boeken hebt opgepakt, er is iets aan het voltooien van een volledige serie dat we niet kunnen weerstaan. Heb jij het in je om alle dertig Jack Reacher-boeken te lezen? Doe mee met de grote Jack Reacher-challenge van uitgeverij Luitingh-Sijthoff in de Hebban App! Je kunt starten wanneer je wilt en je mag zelf weten hoe lang je erover doet.
