SciFi Friday: Uitgevers blikken vooruit op 2017

Even voorstellen

Hajnalka Bata zit al haar hele leven tussen de boeken en heeft op veel verschillende posities binnen het boekenvak gewerkt, waar ze haar liefde voor diverse genres kon uitoefenen. ‘Na twee heel turbulente jaren ben ik sinds mei 2016 weer aan het werk bij Boekerij en acquireer daar niet alleen fantasy, maar ook spanning en romans. En als je daarbij nog wat young adult pakt, heb je ook meteen die typen boeken te pakken die ik het meest lees.’ Ze is ook een groot stripboeken/comics liefhebber, dus daar probeert ze ook altijd tijd voor vrij te maken. ‘Je kan me dus met een gerust hart de ene dag zien zitten met de nieuwe Ian McEwan en een Justice League Dark-comic, een volgende ben ik een Engels vooruitexemplaar van Caraval aan het lezen, terwijl m’n dochter de Nederlandse editie van Het duistere hart leest, of ik zit met m’n neus in een Myron Bolitar, aangezien Pat Rothfuss zijn Dag 3 van De kronieken van Kvothe maar niet afschrijft.’

Maarten Basjes is acquirerend redacteur bij uitgeverij Luitingh-Sijthoff en werkt daar sinds 2009 vrijwel exclusief voor het fantasy-fonds. ‘Ik ontdekte mijn passie voor fantasy-boeken eind jaren negentig tijdens het lezen van Harry Potter, In de ban van de ring, en iets later De Wetten van de Magie van Terry Goodkind. Ik beleef ontzettend veel plezier aan het ontdekken van nieuwe, magische werelden met sterke, geloofwaardige personages die op wilde avonturen gaan. Met name als ze het onmogelijke lijken te doen.’ Voor Luitingh-Sijthoff is hij altijd op zoek naar boeken waarin hij dat weet terug te vinden, of ze nu hier vandaan komen of van de andere kant van de wereld. ‘Met het voordeel dat als het om oorspronkelijk Nederlands werk gaat, ik lekker mag meedenken over de werelden en scheppingen van de auteurs.’

Sinds 3,5 jaar is Bart Wessels uitgever van Q. Het fonds is veel breder geworden sindsdien, hoewel de thrillers belangrijk blijven. ‘We geven zo’n 45-50 titels per jaar uit. Ik lees zelf echt alles door elkaar: thrillers, sci-fi, literatuur, non-fictie en graphic novels/strips. Ik begon toen ik mij over Q mocht ontfermen direct met sci-fi (Hugh Howey, Ernest Cline) en distopische YA (James Dashner). Daar is later veel non-fictie bijgekomen. Zojuist hebben we onze eerste fantasy titel uitgegeven: De wreker van Laagstad. Ik heb zelf meer met sci-fi dan fantasy.’  

Terugkijken op 2016

Voor Maarten stond 2016 compleet in het teken van Nederlandse fantasy. Adrian Stone publiceerde het eerste deel van zijn langverwachte nieuwe Magycker-trilogie. ‘Een boek dat enthousiast werd ontvangen door pers, boekhandel én lezer.’ Daarnaast debuteerde ex fantasy-uitgever (en concurrent) Jürgen Snoeren met De Demon van Felswyck: ‘Het eerste boek van een episch meesterwerk in the making.’ Verder gaf Luitingh-Sijthoff een horrorbundel uit met alleen maar oorspronkelijk Nederlandstalige verhalen en een bovennatuurlijke fantasy-detective-thriller van de hand van An Janssens en kwam Martijn Adelmund met Max Havelaar met Zombies, een boek dat veel aandacht kreeg in de landelijke pers. ‘Dat is vrij uniek voor genrefictie. Max Havelaar met Zombies is hier een beetje de vreemde eend in de bijt omdat het geen klassieke fantasy is maar een hervertelling van een Nederlands meesterwerk. De verkoop van het boek is misschien nog niet wat het moet zijn, en ik had er eerlijk gezegd ook iets meer van verwacht gezien de aandacht in de pers, maar we zijn er daarom niet minder trots op. Veel mensen denken misschien dat dit voor de lol is gedaan, zoals Pride and Prejudice and Zombies, maar het heeft juist een heel zware politieke boodschap. Net als het origineel destijds. Het brengt namelijk op een moderne manier ons verschrikkelijke koloniale verleden weer onder de aandacht. Niet voor niets staat het Multatuli genootschap achter deze versie van dé Havelaar. Ga dit boek lezen! Ook als je het origineel nog niet hebt gelezen. Of juist dan! Martijn stak met dit project behoorlijk zijn nek uit, en dat verdient niet alleen veel lof maar ook een hoop lezers.’

Uitgeverij Q draait uitstekend. Bart: ‘Het grote succes zit telkens in een ander genre: Wolf van Wall Street, de boeken van James Dashner, dit jaar de titels over de F1 van Olav Mol. Het succes in Sci-fi/fantasy van dit jaar zit in de YA. Brandon Sanderson (Staalhart en Vlammenwerper) en Victor Dixen (Phobos) doen het prima.’

Sommige titels lopen minder dan gehoopt: ‘Ik had dit jaar meer verkoop gehoopt voor Armada van Ernest Cline. Ernest is een unieke auteur. Ready Player One is een cultboek geworden, het blijft al jaren goed doorlopen. En de Spielbergfilm komt in 2018. Armada is zeker net zo goed en zou daarom een stuk beter moeten verkopen dan het nu doet. Maar ook hier komt op termijn een verfilming van.’

Het valt Hajnalka op dat tijdens haar twee jaar durende afwezigheid er in het boekenvak toch weer heel veel veranderd is. ‘Het was vooral een kwestie van afmaken waarmee was begonnen en vooruit kijken naar 2017. Wat ik wel met heel veel plezier heb gedaan en hard aan gewerkt heb is om twee van onze thrillerauteurs, M.J. Arlidge en Harlan Coben, naar grotere verkoopaantallen te brengen.’ De fantasy, sciencefiction en wellicht horror komen in 2017 weer wat meer aan bod.

Lees verder op pagina 2 (Trends, vooruitblik en trailers)