Deena wil trouwen met Daniel, een orthodoxe jood, Deena's vader, een chassidische geleerde, verzet zich aanvankelijk krachtig tegen dit huwelijk: de getallen die de Hebreeuwse letters van hun namen symboliseren, vormen bij elkaar opgeteld het woord Verdriet. Toch lijkt het aanvankelijk een gelukkig huwelijk te worden. Samen werken Deena en Daniel aan de restauratie van een oud huis, hun droomhuis. dan brengt Daniel van zijn werk twee jonge vrouwen mee. Eén van hen komt uit het zuiden en is van plan deel te nemen aan de Miss Amerika-verkiezingen, de ander is haar beste vriendin. Daarmee onstaan ook de eerste barsten in het fundament van het huwelijk van Deena en Daniel: de waarden waarmee Deena is opgegroeid en haar gevoel van wat 'thuis' betekent, komen op losse schroeven te staan.
