Sebastian Griffin, de aantrekkelijke hertog van Melbourne, heeft geen behoefte meer aan romantiek. De weduwnaar gaat dan ook louter uit plichtsbesef in op het verzoek van de prins-regent om een ravissante prinses uit Centraal-Amerika te begeleiden naar een bal. De avond met deze Josefina Embry verloopt opzienbarend. Des duivels dat Sebastian haar niet persoonlijk ophaalt, geeft ze hem ten overstaan van de hele Londense adel een klap in het gezicht. Eenmaal van de schok bekomen merkt Sebastian dat de temperamentvolle Josefina hem ook in andere opzichten niet onberoerd laat. Vanaf dat moment wordt Sebastian heen en weer geslingerd tussen zijn ontluikende begeerte en het landsbelang. Hij heeft namelijk het sterke vermoeden dat Josefina en haar ouders bedriegers zijn, die schaamteloos eigen gewin nastreven...
