Guarnaccia, de verstrooide politiechef van de carabinieri, heeft zijn uitstekende mensenkennis hard nodig wanneer de lieftallige gravin Olivia Brunamonti wordt ontvoerd door een professionele misdadigersbende. De Italiaanse wet verbiedt het betalen van losgeld en omdat haar familie de ontvoering pas na een week meldt, verergert Olivia's situatie aanzienlijk.
Daarbij heeft de bende ook nog eens een valsspoor naar een rivaliserende clan achtergelaten. Een race tegen de klok...
