Dit is het aangrijpende, imposante verhaal van een eigenaardige familie: de Claery's. Het verhaal begint rond 1900, wanneer Paddy Cleary met zijn vrouw Fiona en hun zeven kinderen naar Drogheda, een groot Australisch landgoed, verhuist. Daar leert hun dochter, de ontembare Meggie haar grote liefde kennen: de knappe en ambitieuze priester Ralph de Bricassart. Maar kan deze liefde standhouden of blijkt het Vaticaan deze liefde onmogelijk te maken..