In onze tijd realiseren sterrenkundigen dat ook de sterren en het heelal niet eeuwig en onveranderlijk zijn. Sterren worden geboren, sterven, en uit hun as ontstaan volgende generaties sterren.
Hubert Reeves onderzoekt in dit boek de fascinerende complicaties daarvan en beschrijft de verschillende evolutie-fasen in de geschiedenis van het universum, van de 'kosmische fase' in de eerste ogenblikken, toen energie in materie overging, tot de biologische fase, waarin uit materie leven voortkwam