Pandora woont na de dood van haar ouders bij haar oom, een bisschop. Ze luistert per ongeluk een gesprek af waarin haar oom haar uithuwelijkt aan Prosper Witheridge, zijn hulppredikant. Om aan dit huwelijk te ontkomen, vlucht Pandora naar haar neef, de Graaf van Chartwood. In het dorp gaan geruchten over de losbandige toestanden op Chart Hall. Pandora denkt dat een verblijf van enige dagen in dit oord genoeg is om Prosper te laten afzien van zijn trouwplannen!
