Deze gids biedt een beknopt overzicht van de lange geschiedenis van Maastricht. Die begon ruim 250.000 jaar voor Christus, met de Neanderthalers. Sinds de Romeinse tijd is de plaats permanent bewoond gebleven. De Maasbrug, gebouwd aan het begin van de jaartelling, was het belangrijkste element in de stad. De eerste bekende bisschop van de Nederlanden, Sint Servaas, is er begraven. Na de eerste gloriedagen in de vroege middeleeuwen, kreeg de stad een bestuursstructuur met twee soevereinen. In de negentiende eeuw ontwikkelde Maastricht zich tot een van de eerste industriesteden in Nederland. Laat in de vorige eeuw vond de stad zichzelf opnieuw uit als Europese stad, met als bekroning het sluiten van het Verdrag van Maastricht in 1992.
Emile Ramakers is historicus en werkt in de Stadsbibliotheek Maastricht (Centre Céramique) als Vakspecialist Limburg. Hij schreef onder meer de Historische atlas van Maastricht.
