De legende van de heilige drinker

'De legende van de heilige drinker' is een van de meest indringende teksten die Joseph Roth heeft geschreven. Het verscheen in 1939, het jaar waarin hij is overleden, en net als Andreas, de hoofdpersoon van het verhaal, dronk Roth zichzelf in Parijs (berooid en zwervend over straat) het graf in. Het boek is echter geen autobiografische bekentenis, eerder een magische vertelling waarin het tij voor de zwerver Andreas keert als hij van een vreemdeling tweehonderd franc krijgt. Zelfs als het geld opraakt, krijgt hij meer - totdat de schuld duur moet worden terugbetaald.
Dit is de elfde Roth-vertaling van Wilfred Oranje, die hij kort voor zijn overlijden in 2011 voltooide. Illustrator Bert Dekker heeft Roths melancholieke toon en het decor van Parijs in de jaren dertig prachtig verbeeld.