Het Rusland van Vladimir Poetin zit met een zware erfenis. Twee wereldoorlogen, twee revoluties, een burgeroorlog, decennia van sociale experimenten en een jacht op ‘vijanden van het volk’ hebben in nog geen veertig jaar minstens vijftig miljoen mensen het leven gekost. De Rode Utopie is nooit werkelijkheid geworden. In ruil daarvoor vallen de Russen terug op het verleden. Maar welk verleden? De tsarentijd of de heerschappij van de communistische leiders Lenin en Stalin? Tsaar Nicolaas ii is door de Russisch-orthodoxe kerk heilig verklaard en het eeuwfeest van de revolutie ging in november 2017 vrijwel ongemerkt voorbij. Poetin onthulde in Moskou een Rouwmuur voor de slachtoffers van de terreur, maar ondertussen wordt massamoordenaar Stalin geëerd als de overwinnaar op nazi-Duitsland. Op welke geschiedenis bouwt de Rus zijn nationale identiteit?
