Het leven van Kader Abdolah is letterlijk in tweeën geknipt. De eerste helft van zijn leven woonde hij in Iran; de tweede helft begon met een vlucht uit zijn moederland die hem naar Nederland zou voeren. In Nederland stichtte hij een gezin en schiep hij zijn literaire oeuvre. Zijn boeken werden vertaald en hij reisde de wereld over, naar lezers in alle landen. Maar naar één land kon hij nooit meer terug: zijn moederland. En dat terwijl zijn moeder in de winter van haar leven is beland.
In januari 2017 reisde Kader Abdolah naar Dubai, het land van zand en olie, om daar zijn moeder te ontmoeten, wat voor haar gemakkelijker was en voor hem veiliger. Nog eenmaal wilde hij zijn moeder zien, misschien wel voor het laatst, en vooral omdat ze geleidelijk in de wereld van dementie aan het verdwijnen was.
Het Gordijn is het hoogstpersoonlijke, soms hilarische en soms ronduit pijnlijke verslag van Kaders ontmoeting met zijn moeder. Samen met haar peinst hij over hun familie, heimwee, hun gezamenlijke moederland, zijn vertrek, ouderdom en hun beider toekomst.
