Influenza vertelt over de journalist Richard Gabriels en de jonge virologe Lilian Jonas die op het spoor komen van een dodelijk virus, dat in kwade handen opnieuw miljoenen slachtoffers zou kunnen maken. De promotor van Lilian komt op verdachte wijze om het leven, evenals de andere deelnemers aan een geheime expeditie. Lilian slaagt er in Richard over te halen om samen het raadsel rond het virus op te lossen. Het gevolg is een ijzingwekkende jacht op het virus die eindigt in New York. Influenza van Reinold Vugs is gebaseerd op een kranenbericht van eind 1997, waarin het lugubere verhaal opdook over de ontdekking van bevroren lijken op een kerkhof in het noordpoolstadje Longyearbyen, Spitsbergen. Het ging om slachtoffers van de Spaanse griep die in de permafrost geconserveerd waren gebleven. Dit spectaculaire bericht bracht Reinold Vugs op het idee een thriller te schrijven. Hij las veel over het fenomeen griep en overlegde met specialisten en virologen. Het resultaat is een angstaanjagend spannend en meeslepend boek. Inmiddels lijkt de griep, waaraan wereldwijd jaarlijks nog steeds tienduizenden mensen overlijden, als thriller-onderwerp een waarachtig thema te zijn geworden.
