Verity Unicombe staat voor de klas in Sydney. Op een dag ontvangt zij een brief, die geschreven is in een kinderlijk handschrift en ondertekent met 'Jumbo'. Het is een schreeuw om hulp. Verity heeft echter geen idee wie deze Jumbo is en legt de brief terzijde... Lisa Brand is een schoolverlater en op zoek naar werk. Tevergeefs. Om de onverschillige wereld te laten weten dat zij bestaat, onderneemt Lisa een desperate actie: ze neemt de drie kinderen op wie ze regelmatig oppast, in gijzeling. De enige die zij inlicht over haar plannen is juffrouw Unicombe, die zij hierover brieven stuurt ondertekent met de naam Jumbo, want zo noemde juf haar ooit... Een tweede brief bereikt Verity, die aan duidelijkheid niets te wensen overlaat: de kinderen zullen worden gedood. Maar wie is toch in godsnaam Jumbo? En terwijl Verity wanhopig achter de identiteit van de kidnapper tracht te komen, bereidt Lisa haar gruwelijke daden voor...
