Voor zijn veertigste verjaardag krijgt Will, een homoseksuele boekhandelaar, een vakantie aangeboden in een huisje in Cornwall, aan de Engelse Rivièra. Will lijkt tevreden met zijn liefdesleven, zijn seksualiteit en zijn bestaan, maar wordt zich tijdens zijn vakantie steeds bewuster van een trauma, dat zijn koppige overtuiging dat hij gelukkig is, en dat altijd is geweest, aan het wankelen brengt. Ondertussen, terug in 1968, gaat kleine Julian met zijn ouders naar dezelfde plek op vakantie. Als daar ineens zijn charismatische Amerikaanse oom en diens dochter verschijnen en er een grote uitbraak is bij de gevangenis waar zijn vader de scepter zwaait, lopen de emoties hoog op en beginnen er dingen uit de hand te lopen. Maar wat voor vreselijks is er destijds gebeurd dat hen heeft gemaakt tot wie ze nu zijn? Liefde en kabaal is een opvallend en herkenbaar verhaal over familie, dementie, volwassen worden en liefde. Patrick Gale schrijft vol medeleven over de moed die een mens nodig heeft om zich staande te houden en in liefde en geluk te blijven geloven.
