Machavelli was net als zijn tijdgenoot Leonardo da Vinci mateloos veelzijdig. Hij was dichter, historicus, toneelschrijver, boer, politicus, militair deskundige en diplomaat. In zijn standpunten en zijn geschriften komt de variëteit van die soms wel heel tegenstrijdige activiteiten steeds weer terug.
Ross King neemt de lezer bij de hand en leidt hem door het fascinerende leven van deze machtsfilosoof.
