Omon en de race naar de maan

Een jongensdroom wordt werkelijkheid: hoofdpersoon Omon voelt zich vanaf zijn jongensjaren aangetrokken tot alles wat met de ruimtevaart te maken heeft. Als hij op de vliegeniersschool in de provincie wordt uitverkoren voor de kosmonautenopleiding van de KGB, aarzelt hij geen moment; vanzelfsprekend is hij bereid zijn leven te geven om de Russisch-Amerikaanse concurrentiestrijd in de ruimtevaart in het voordeel van zijn vaderland te beslissen. Van deze bereidheid wordt dankbaar gebruik gemaakt. Samen met nog een paar vaderlandslievende jongens zal Omon de bemanning vormen van een onbemande ruimtevlucht: Omon en zijn kameraden worden in een geheim ondergronds ruimtevaartcomplex onder Moskou getraind voor hun enkele reis naar de maan.
In tegenstelling tot Omon zal de rest van de bemanning al tijdens de reis het leven laten. Omon zelf moet de maan bereiken. Daar heeft hij tot taak om zeventig kilometer af te leggen met een speciaal ontworpen maanmobiel -de historische 'Loenochod'-, in Pelevins verhaal een eng en benauwd trapautootje. Vervolgens moet hij een radiobaken in werking zetten dat de woorden VREDE, LENIN, en USSR de ruimte in zal zenden. Hij krijgt een pistool mee om zich na deze handelingen van het leven te beroven, waarmee de expeditie volbracht is. Maar Omon's reis is nog niet ten einde...

Een absurde komedie, een groteske parabel over de totalitaire staat, zijn verleidingskunsten, zijn armzaligheid, zijn bruutheid.