De liefde tussen de Amerikaan Matthew en de Oost-Duitse Sabina lijkt geen kans te krijgen om ooit tot bloei te komen. Jarenlang zijn zij door omstandigheden van elkaar gescheiden en als in augustus 1961 de Berlijnse muur wordt opgericht, is er weinig hoop op hereniging meer. Toch waagt Matthew de oversteek naar het oosten, zich ervan bewust dat hij wellicht nooit naar de vrije wereld terug kan keren. Wanneer Matthew erin slaagt Sabine te vinden, begint de bloedstollende planning van een ontsnapping naar de vrijheid in het westen. Maar Gustav Schmundt, afdelingshoofd van de Stasi, de gewetenloze geheime dienst, zit hen op de hielen....
