Bij een verpleegtehuis in Londen wordt het ontzielde lichaam van een jonge Pakistaanse vrouw gevonden. Inspecteur Handford wordt op de zaak gezet, samen met een Pakistaanse rechercheur van een ander bureau, Khalid Ali.
De vrouw was sikh en getrouwd met een moslimman, zonder de gebruikelijke rituelen. In geen van beide families wordt hun huwelijk geaccepteerd. Dan blijkt dat de vrouw zwanger was, maar haar man weet van niets.
Handford, die eerder bij een moordzaak werd beschuldigd van racisme, vindt motieven te over binnen de gemeenschap, maar het onderzoek ligt overduidelijk erg gevoelig. Bovendien loopt de samenwerking met de eigenzinnige Ali allesbehalve vlekkeloos.
