In de kliniek La Salvia vlak buiten Triëst gebeuren schimmige dingen. Het instituut voor plastische chirurgie ligt achter hoge muren, die de privacy garanderen van de rijken der aarde die hier voor hun cosmetische operaties verblijven. De aandacht van inspecteur Proteo Laurenti wordt op de kliniek gevestigd door een woeste aanval op de chef-chirurg, tevens eigenaar van de kliniek. De arts overleeft de aanval op zijn genitaliën niet (hij wordt ontmand) en bloedt dood. Is dit het werk van een ontevreden cliënt die wraak heeft genomen op zijn medische weldoener?
