Vanochtend is in het radioprogramma Vroege Vogels bekend gemaakt dat De ontdekking van de natuur van Hans Mulder het beste Nederlandse natuurboek is van 2021 en daarmee de winnaar is van de Jan Wolkers Prijs 2021.

'De conservator natuurhistorische collecties van de UvA had door corona en een verbouwing van de Artis-bibliotheek even weinig om handen, en greep die kans aan voor het schrijven van verhalen over 400 jaar natuurhistorische wetenschap. Zelden pakte die ambitie zo goed uit als in het geval van Mulder. Hij is een rasverteller, schrijft toegankelijk en weet de lezer zo een boek lang bij de les te houden – geholpen door vleugjes ironie en een riante verzameling illustraties en klassieke prenten. De jury koos uiteindelijk voor het boek dat ons het meeste greep, door de inkijk in een wereld die we beter leren kennen. Voor een boek dat nog jaren in de kast zal staan als een nieuwe klassieker. Voor een verteller die de lezer van begin tot einde weet te boeien. Voor een uitgever die zichtbaar oog heeft voor kwaliteit en die ook alle ruimte geeft, in woord en beeld.' – juryvoorzitter Jean-Pierre Geelen

De Jan Wolkers Prijs wordt jaarlijks toegekend aan het beste Nederlandse natuurboek en is een initiatief van Vroege Vogels, het Wereld Natuur Fonds en de Volkskrant. Alle 'groene' boeken komen voor de bekroning in aanmerking. Of het nu een roman, dichtbundel, kinderboek of (semi-) wetenschappelijk werk is. Zolang de natuur maar de hoofdrol speelt. Voor de Jan Wolkers Prijs 2021 zijn meer dan 130 boeken ingezonden. De jury bestaat uit Karina Wolkers, Allard Stapel (Wereld Natuur Fonds), Jean-Pierre Geelen (de Volkskrant) en Daniel Gulpers (Vroege Vogels).

Hoogtepunten uit de natuurlijke historie

Veel van de belangrijkste natuurhistorische handschriften, gedrukte boeken, tekeningen en aquarellen zijn te vinden in de Artis Bibliotheek, onderdeel van het Allard Pierson, de collecties van de Universiteit van Amsterdam. Aan de hand van dat materiaal vertelt Hans Mulder – historicus en conservator Natuurlijke Historie bij het Allard Pierson – twintig prachtige verhalen over draken, insecten, bacteriën, vogels en over de bijzondere mannen en vrouwen die er tussen 1500 en 1900 voor hebben gezorgd dat wij het leven om ons heen en dat van onszelf zoveel beter begrijpen. Elk verhaal is uitgebreid geïllustreerd.