Lezersrecensie
Winterstrijders - Olivier Noren
Winterstrijders - Olivier Noren
ISBN 9789025477912
Uitgeverij Atlas Contact
Waarom zou je in de politieke warboel van onze tijd een boek gaan lezen over een vergeten oorlog?
Allereerst omdat het werd aangekondigd als 'een aangrijpend verhaal over overleven en vastberadenheid onder onmogelijke omstandigheden'. Daadkracht vanuit een goede moraal, opkomen voor je land. Een positief uitgangspunt in een sombere tijd.
Tijdens en na lezing van dit boek trof mij de parallel die je kunt trekken tussen de toenmalige machthebbers en de leiders die op dit moment het wereldtoneel beheersen. Je kunt de nodige lessen leren over de zucht naar macht, de Russische minachting voor het Westen, verdraaiing van de waarheid en het herschrijven van de geschiedenis.
In november 1939 bestaat Finland pas 22 jaar, zeker geen volwassen natie als het door het Rusland van Stalin een oorlog in wordt getrokken. De verhoudingen zijn enorm scheef: de geoefende soldaten van het grote Rode Leger met hun tanks tegenover boeren en arbeiders die hun land verdedigen met ouderwetse wapens. Het is als David tegenover Goliath, maar David vecht voor zijn land, wat hem lief is en de dierbaren die er wonen. Het is deze mentaliteit waar de Russen zich in verslikken.
Wat de Finnen zo sterk maakt, vindt zijn oorsprong in hun opvoeding, ze lezen hun omgeving en passen zich vanzelfsprekend aan aan barre omstandigheden. Daarbij staat kameraadschap en de mens in de ander blijven zien, hoog in het vaandel. De soldaten uit het Russische leger worden daarentegen juist gedwongen tot de strijd en dienen vooral als "kanonnenvoer".
En zo verandert het idee om simpelweg Finland te overlopen, in een meer dan honderd dagen durende bloederige oorlog tijdens één van de strengste winters die het land ooit gekend heeft.
Olivier Norek vertelt vooral het verhaal van de Finse legende, de scherpschutter Simo Häyhä alias de Witte Dood en zijn vrienden. Die verhaallijn verlaat hij regelmatig om een ander gezichtspunt in te nemen. Dit zijn vooral de hoofdstukken waar je achtergrondinformatie krijgt.
Zo gaat het soms over ontruimingen van de dorpen, dan weer over de Russische aanvalsstrategie en het tegenoffensief gezien door de ogen van de Finse legerleiding. Het gaat over massagraven met naamloze Russen en dodentransporten van Finse soldaten naar huis.
Er is verdriet en natuurlijk doet deze oorlog iets met de mensen die er in vechten, karakters veranderen maar strijdlust blijft onverminderd overeind.
Nog een bijzonder verschil tussen de strijders aan het front: Finnen zijn bang voor hun dierbaren, maar omarmen hun eigen dood. Russen vrezen de dood.
Finland capituleerde uiteindelijk omdat ze nooit de hulp uit Europa kregen waar ze op zaten te wachten. Wrang, vooral als je je realiseert dat juist deze vergeten oorlog ervoor gezorgd heeft dat Hitler zijn aandacht niet uitsluitend op Europa richtte, maar vroegtijdig het verzwakte Rusland introk.
Prettig aan dit boek is dat er foto's van de belangrijkste personen in staan, ze helpen bij de beeldvorming. Daarnaast staan er ook plattegronden in, die het verhaal ondersteunen en inzicht geven in de bewegingen van de strijdkrachten.
Een boek met een zwaar thema, maar zeker in deze tijd een aanrader omdat het goed geschreven is en omdat het duidelijk maakt welke lessen we van de geschiedenis kunnen leren.
ISBN 9789025477912
Uitgeverij Atlas Contact
Waarom zou je in de politieke warboel van onze tijd een boek gaan lezen over een vergeten oorlog?
Allereerst omdat het werd aangekondigd als 'een aangrijpend verhaal over overleven en vastberadenheid onder onmogelijke omstandigheden'. Daadkracht vanuit een goede moraal, opkomen voor je land. Een positief uitgangspunt in een sombere tijd.
Tijdens en na lezing van dit boek trof mij de parallel die je kunt trekken tussen de toenmalige machthebbers en de leiders die op dit moment het wereldtoneel beheersen. Je kunt de nodige lessen leren over de zucht naar macht, de Russische minachting voor het Westen, verdraaiing van de waarheid en het herschrijven van de geschiedenis.
In november 1939 bestaat Finland pas 22 jaar, zeker geen volwassen natie als het door het Rusland van Stalin een oorlog in wordt getrokken. De verhoudingen zijn enorm scheef: de geoefende soldaten van het grote Rode Leger met hun tanks tegenover boeren en arbeiders die hun land verdedigen met ouderwetse wapens. Het is als David tegenover Goliath, maar David vecht voor zijn land, wat hem lief is en de dierbaren die er wonen. Het is deze mentaliteit waar de Russen zich in verslikken.
Wat de Finnen zo sterk maakt, vindt zijn oorsprong in hun opvoeding, ze lezen hun omgeving en passen zich vanzelfsprekend aan aan barre omstandigheden. Daarbij staat kameraadschap en de mens in de ander blijven zien, hoog in het vaandel. De soldaten uit het Russische leger worden daarentegen juist gedwongen tot de strijd en dienen vooral als "kanonnenvoer".
En zo verandert het idee om simpelweg Finland te overlopen, in een meer dan honderd dagen durende bloederige oorlog tijdens één van de strengste winters die het land ooit gekend heeft.
Olivier Norek vertelt vooral het verhaal van de Finse legende, de scherpschutter Simo Häyhä alias de Witte Dood en zijn vrienden. Die verhaallijn verlaat hij regelmatig om een ander gezichtspunt in te nemen. Dit zijn vooral de hoofdstukken waar je achtergrondinformatie krijgt.
Zo gaat het soms over ontruimingen van de dorpen, dan weer over de Russische aanvalsstrategie en het tegenoffensief gezien door de ogen van de Finse legerleiding. Het gaat over massagraven met naamloze Russen en dodentransporten van Finse soldaten naar huis.
Er is verdriet en natuurlijk doet deze oorlog iets met de mensen die er in vechten, karakters veranderen maar strijdlust blijft onverminderd overeind.
Nog een bijzonder verschil tussen de strijders aan het front: Finnen zijn bang voor hun dierbaren, maar omarmen hun eigen dood. Russen vrezen de dood.
Finland capituleerde uiteindelijk omdat ze nooit de hulp uit Europa kregen waar ze op zaten te wachten. Wrang, vooral als je je realiseert dat juist deze vergeten oorlog ervoor gezorgd heeft dat Hitler zijn aandacht niet uitsluitend op Europa richtte, maar vroegtijdig het verzwakte Rusland introk.
Prettig aan dit boek is dat er foto's van de belangrijkste personen in staan, ze helpen bij de beeldvorming. Daarnaast staan er ook plattegronden in, die het verhaal ondersteunen en inzicht geven in de bewegingen van de strijdkrachten.
Een boek met een zwaar thema, maar zeker in deze tijd een aanrader omdat het goed geschreven is en omdat het duidelijk maakt welke lessen we van de geschiedenis kunnen leren.
1
Reageer op deze recensie
