Genuanceerde visie op het leven en werk van koning Leopold II

Johan Op de Beeck vertelt in dit omvangrijk, maar zeer interessant boek over het leven en werk van de tot op heden meest besproken koning van België. Zowel op privé- als op professioneel vlak valt er dan ook heel wat over Leopold II te vertellen. Doorgaans is het beeld dat men schetst niet echt positief, wat ook logisch is als je kijkt naar wat hij allemaal op zijn kerfstok heeft, maar toch is niet alles zo zwart-wit. In dit boek wordt die strikte visie, die men over Leopold II heeft, genuanceerd. Zonder de daden van Leopold II goed te praten, toont Johan Op de Beeck dat een verhaal steeds twee kanten heeft en dat er in het verleden vaak nogal eenzijdig en niet steeds correct over de veelbesproken koning der Belgen geschreven werd.
.
Met zijn 754 bladzijden (zonder bibliografie en bronvermeldingen) is het een stevig boek, waar je de tijd voor moet nemen, maar ik vond het het zeker waard.
Ik heb het boek gelezen naast "Carlota" van Kristien Dieltiens, dat gaat over het leven van prinses Charlotte, de zus van Leopold II (zie mijn vorige post). Hoewel "Carlota" een roman is die gebaseerd is op historische feiten, was het toch interessant om in beide boeken parallellen terug te vinden. Dat was voor mij een meerwaarde.
.
Dit is het eerste boek van Johan Op de Beeck dat ik ooit gelezen heb, maar zeker niet het laatste. Ik kende de auteur al van zijn podcasts die hij in samenwerking met radiozender Klara maakte over zijn boeken rond Napoleon, de Franse Revolutie, de Zonnekoning en ook Leopold II. Nu ik weet dat zijn boeken ook zo meeslepend en interessant geschreven zijn, wil ik die zeker ook nog lezen.