Cleopatra, het verhaal achter de legende.

Dit prachtige e-book heb ik ontvangen van HarperCollins Holland om te recenseren. Het is het eerste boek dat ik lees van de schrijfster, Saara El-Arifi.

In deze magische hervertelling vertelt Cleopatra haar eigen verhaal, in de ik-vorm geschreven. Niet de versie uit de geschiedenisboeken, maar hoe zij zelf herinnerd wil worden. We volgen haar vanaf het moment dat ze farao wordt in het oude Egypte, tijdens de machtsstrijd, oorlogen en haar banden met Rome, tot aan het einde.

Het is een episch verhaal, een wervelwind. Bijna iedereen weet wel iets over Cleopatra, wat je gezien hebt in een Netflix-documentaire of uit geschiedenisboeken. Maar dit verhaal laat de vrouw achter het verhaal zien.

Het boek is geen moment saai, er gebeurt ontzettend veel en het had wat mij betreft ook prima twee of drie boeken lang mogen zijn. Een kijkje in de gedachtegang van de farao en in de tijd waarin ze leefde is verhelderend. Ook al weet je nog niets van Cleopatra, dan nog heb je na het lezen van dit boek een goed en volledig beeld van alle oorlogen, liefdes en de tijdgeest waarin Cleopatra zich bevond.

Het boek krijgt voor mij vier sterren, want ondanks dat ik het heel mooi en bijna poëtisch geschreven vind, mis ik in de eerste helft van het boek een beetje de verdieping en emotie. Je krijgt een goed beeld van de gebeurtenissen, maar ik mis een klein beetje verrijking in de belevingswereld van Cleopatra. Later in het boek wordt dit meer dan gecompenseerd.

Je ziet de onzekerheid van Cleopatra en de harde en schokkende keuzes die ze maakt en waarom ze dat doet. Ze wordt afgeschilderd als heks, hoer en verrader. Dit had er voor mij nog wel wat explicieter in terug mogen komen.

Maar al met al zou ik dit boek zeker aanraden om te lezen. Ook het einde verraste me enorm. Ik heb genoten van de vele gezichten die Cleopatra liet zien en ik wil graag nog meer lezen van deze schrijfster.