Weer een goede!

Als een toegewijde lezer van Paolo Cognetti's werk, ben ik, net als velen, in de ban geraakt van zijn meesterwerk "De Acht Bergen", een boek dat de stilte en sereniteit van de bergen op onnavolgbare wijze weet te vangen. Dus natuurlijk heb ik ook zijn daaropvolgende titels direct aangeschaft en verslonden, hoewel "De Buitenjongen" me iets minder wist te bekoren. Toen ik hoorde dat "Beneden in het dal" was uitgebracht, twijfelde ik aanvankelijk of ik nog een boek van Paolo zou kopen. Toch gaf ik hem het voordeel van de twijfel en ging ik uiteindelijk naar huis met deze nieuwe titel.

Het verhaal speelt zich af rond de "Monte Rosa", een berg in Italië waar Luigi is opgegroeid en nu als boswachter werkt, samen met zijn zwangere vrouw Elisabetta. Wanneer zijn broer Alfredo terugkeert vanuit Canada om te bespreken wat er met het ouderlijk huis moet gebeuren nu hun vader er niet meer is, worden de broederlijke relaties onder de loep genomen.

De relatie tussen de broers vormt een centraal thema in het verhaal, naast de prominente aanwezigheid van de natuur. Hoewel er een zekere droefheid en melancholie door het verhaal heen zweeft, stoorde dit mij persoonlijk niet. Ik zocht naar een moment van verstrooiing en dat heeft Paolo uitstekend weten te bieden.

Hoewel het boek voor mij niet dezelfde hoogten bereikt als "De Acht Bergen", ben ik er toch met de juiste verwachtingen aan begonnen. Het is zeker een aanrader. Aan het einde van het boek behandelt Cognetti kort Bruce Springsteen en de inspiratie achter zijn album "The River", wat hij vervolgens linkt aan zijn eigen inspiratie voor dit boek. Dit vond ik zelf bijzonder interessant.