Dromen en herinneringen vertekenen het heden

Eva Björg Aegisdóttir groeide op in Akranes, een kustplaatsje in IJsland. Hier speelt haar thrillerserie 'IJslandse moorden' met rechercheur Elma zich ook af. 'Slapeloos' is echter een stand-alone en het verhaal speelt zich grotendeels af in Hvítárreyki.

De sfeer in het stadje is beklemmend en kil. Geheimen worden zorgvuldig bewaakt. Mensen lijken behulpzaam, maar zijn eigenlijk niet geïnteresseerd in de ander. Het weer helpt ook niet mee. Het is koud, het regent veel en het is donker. Dit is dus een goed decor voor een spannende thriller, maar die verwachting maakt dit boek niet helemaal waar.

Het verhaal draait om Marsí en haar twee jaar oudere zus Stína. De hoofdstukken met Marsí als hoofdpersoon spelen zich af in 1977. De hoofdstukken waarin Stína wordt gevolgd vinden 10 jaar eerder plaats. Een brief die bij Marsí wordt bezorgd doet haar besluiten het raadsel van haar verdwenen zus te ontrafelen. Marsí probeert te begrijpen wat er gebeurd is aan de hand van verhalen, getuigenissen en herinneringen. Ze worstelt met haar waarnemingen en weet niet wie of wat ze kan vertrouwen. Die twijfel wordt overgebracht op de lezer. Ze kampt met slapeloosheid, drinkt te veel en haar herinneringen zijn losse flarden, waardoor ze onbetrouwbaar overkomt.

Het verhaal is zowel een zoektocht naar gerechtigheid als een verkenning van herinnering en trauma. Daarbij komen onderwerpen als schuld, familiegeheimen, alcoholgebruik en de duistere kant van mensen aan bod. De ontdekkingen van Marsí lopen gelijk op met de belevenissen van Stína 10 jaar eerder. De wisseling in perspectief en tijd zorgt voor een geleidelijke onthulling van de toedracht van de verdwijning van Stína. Hierdoor wordt de spanning langzaam opgebouwd. Maar heel spannend wordt het niet. De personages zijn ééndimensionaal en in de eerste 220 blz. zit er weinig vaart in het verhaal, waardoor je moeite hebt met doorlezen. Er zijn teveel toevalligheden en sommige delen van het verhaal zijn niet goed uitgewerkt, waardoor zaken onduidelijk blijven. Dit alles zorgt ervoor dat het verhaal gekunsteld overkomt.

Wil je echter geen pageturner, maar lees je liever een psychologische thriller over een familietrauma waarin stap voor stap de sluier wordt opgelicht? Dan is dit boek een aanrader.