Geslaagde mislukkeling

De jonge Gary Shteyngart laat met zijn familie wat toen nog
Leningrad heette achter zich, in de hoop een betere toekomst te
vinden in Amerika. Shteyngart is dan echter nog een ziekelijk en
snotterig zevenjarig jochie voor wie helemaal niet zo’n geweldige
toekomst in het verschiet lijkt te liggen. Als lezer volg je de
verandering van de bange Igor in de richting van de student Gary,
die de verwachtingen van zijn ouders geenszins gaat waarmaken. In
de omgang met andere kinderen is de jonge immigrant een
buitenbeentje en dat blijkt ook wel uit de naam die zijn moeder
voor haar zoon verzint: Misloeksjka, Kleine Mislukkeling. En dat
blijft Shteyngart ook. Langzaam maar zeker en met hulp van een
psychiater, weet hij zijn trieste mislukkingen in zijn voordeel te
veranderen. Zo weet hij het aangrijpende met het hilarische te
combineren.