Vroeger, niet heel lang geleden

Toen K. Summerscale opzoekingen deed voor haar boek - De vermoedens van Mr. Whicher - kwam ze ook de echtscheidingszaak van Mr. en Mrs. Robinson tegen. De omslag doet denken aan een dagboek. Maar het is veel meer dan dat (het oorspronkelijk dagboek is niet bewaard gebleven.) Het geeft een ruim beeld van de tijd waarin het zich afspeeld. Veel vrouwen waren zoals Madame Bovary, ongelukkig getrouwd en eenzaam. Ze hadden geen vooruitzichten. In haar dagboek kon Mrs. Robinson vrij schrijven. Tot dat ze ziek werd en haar echtgenoot het dagboek las. Hij beticht haar van overspel en gebruikt het dagboek als bewijs. Terwijl hij zelf het niet zo nauw nam met echtelijke trouw. Als man was dat niet zo erg. Vrouwen waren al gauw verdorven, ziek of labiel