Zo ontwikkelde Heusden zich na de oorlog

Een mooie roman van Verbaas. Vanuit het perspectief van vier mannen die elkaar wekelijks op een bankje in Heusden ontmoeten, wordt de geschiedenis van het vestingstadje beschreven. Het gaat over de periode 1944 - 2008. In 26 hoofdstukken van gemiddeld zo'n 10 -12 blz. krijg je een leuk inzicht in wat er in en om, maar vooral ook: MET Heusden gebeurde. Het boek leest als een trein. Een toegankelijke stijl, helder nederlands, bijzonder prettig te lezen.

In 1979 leerde ik mijn vrouw kennen. Haar vader en 2 broers werkten toen op de scheepswerf van Verolme bij Heusden. Ik heb van hen veel verhalen gehoord over de ontwikkeling van het stadje, de enorme, veelal bekritiseerde restauratiewerkzaamheden, maatschappelijke ontwikkelingen, noem maar op. Door dit boek kwamen de verhalen die mijn schoonfamilie vertelde in een breder perspectief te staan en ging ik allerlei dingen beter begrijpen.

De gesprekken die de vier mannen voeren zijn geniaal beschreven. Ze bieden veel inzicht in de sociale ontwikkelingen in Nederland in eerdergenoemde jaren.

In sommige passages kun je merken dat de auteur predikant is. Vanuit een theologische invalshoek, zonder prekerig te worden, beschrijft hij hoe mensen levensgebeurtenissen (geboren worden, ziekte, lijden, overlijden) beleven en wat dat met hen doet.

Maar hij zou net zo goed psycholoog kunnen zijn. De innerlijke verwerking door mensen van wat hen overkomt of wat ze meemaken (bijv. uit de kast komen) wordt zeer integer, fijnzinnig en realistisch beschreven. Een hoofdstuk waarin iemand de nieuwe partner van z'n ex beschadigt komt wat gezocht over, maar zij hem vergeven. Daar staat zoveel moois tegenover.

Voor wie van moderne geschiedenis van Nederland, stedelijke ontwikkeling, goed beschreven gesprekken en natuurverschijnselen houdt, is het boek een echte aanrader.