Ondergedompeld diep in Suriname

Als lezer die weinig tot niets weet van culturele antropologie, heb ik met veel plezier het boek ‘Opkomst en val van een Surinaamse obiaman’ van Peter van Koningsbruggen gelezen. Zoals de ondertiteling ‘Relaas van een vriendschap’ doet vermoeden, is het geen wetenschappelijke verhandeling, maar een persoonlijk verhaal van de auteur. Eenmaal op weg in het boek werd ik meegezogen in het zeer bloemrijk vertelde verhaal. De taal is zo beeldend dat ik me soms genoodzaakt voelde om het boek even terzijde te leggen om de opgeroepen beelden te verwerken. Echter, dat duurde nooit lang, omdat ik vérder meegevoerd wilde worden, waarbij ik het voor lief nam soms een woord te moeten opzoeken in het woordenboek. De auteur beschrijft zijn belevenissen en gevoelens openhartig en met zelfreflectie. Hij vertelt over zijn onderzoeksopdracht, waaraan hij soms twijfelde, omdat taal, cultuur en vooral gebrek aan distantie hem in de weg zaten. Hij werd ondergedompeld in zijn object van onderzoek, zodanig – naar het mij schijnt – dat hij ermee verstrengeld raakte: het werk van de medicijnman in een dorpsgemeenschap ergens diep in Suriname. Humor, ruzie, wantrouwen, blijdschap, genegenheid, vriendschap en zelfs erotiek komen aan de orde, waarbij de auteur zelf het lijdend voorwerp is. En dan, terug in Nederland komt de onverwachte ontknoping… ‘Opkomst en val van een Surinaamse obiaman’, is een betoverende autobiografische roman met een ontluisterende afloop. Het boek is het waard door velen gelezen te worden.