Adembenemend spannend.

Het echtpaar Aki en Milla Ollikainen schrijven samen onder het pseudoniem A.M. Ollikainen. Beide auteurs schrijven ook afzonderlijk van elkaar. Aki heeft drie romans gepubliceerd, hij won verschillende prijzen. Naast auteur is hij journalist en fotograaf.
Milla publiceerde al drie thrillers en won een verhalenwedstrijd.
Uit de serie rond inspecteur Paula Pihlaja, welke ze samen schreven, verscheen al eerder het eerste deel Waterkoud genaamd. Speelplaats is de tweede thriller uit deze serie.

Een vrouw op leeftijd wordt dood gevonden in een speeltuin. Ze hangt aan een boomtak. Ze had terminale kanker en niet lang meer te leven. Haar appartement is al van alle persoonlijke spullen ontdaan. Paula Pihlaja gelooft niet dat de vrouw zelfmoord heeft gepleegd. Haar gevoel zegt dat er iets niet klopt. Wanneer het lichaam van een beroemde bergbeklimmer wordt gevonden in een speeltuintje en hetzelfde soort zand ligt als bij de speeltuin waarin de oude vrouw hing, realiseert Paula zich dat deze moorden iets met elkaar te maken moet hebben. Samen met haar team start ze het onderzoek. Het derde slachtoffer duikt op. Een tienerjongen is opgehangen op alweer een speelplaats. Is hier sprake van een seriemoordenaar? Deze vraag speelt door haar hoofd.

Speelplaats start met een proloog om verder te gaan in een chronologische volgorde. Het verhaal vindt plaats tussen april en juni in Finland.
De schrijfstijl van Ollikainen is lekker vlot, levendig en sfeervol. Finland wordt duidelijk neergezet. Verschillende verhaallijnen zijn te volgen, zoals bijvoorbeeld het verhaal van het privéleven van Paul Pihlaja en de zoektocht naar de dader door het team.
Tussendoor staan stukken tekst; brieven van een moeder aan haar zoon. Alle verhaallijnen zijn interessant en nodigen uit tot het verder lezen.
Voornamelijk is het te volgen door de ogen van Paula. De onderlinge relaties tussen de teamleden zijn zo beschreven dat de teamleden voor de ogen van de lezer verschijnen.
De spanning wordt niet vergeten en het verhaal kakt nergens in. De spanning is constant aanwezig. Het is het tweede deel waarin Paula Pihlaja de hoofdrol speelt maar Speelplaats is ook als een losstaande thriller te lezen.
Het leven van de personages en de slachtoffers komt goed uit de verf. De dialogen voelen reëel en menselijk aan.
Uiteraard speelt een speelplaats een rol. Daar worden immers de slachtoffers gevonden.
De plot wordt goed opgebouwd en heeft nog een verrassing aan het einde.
De laatste zin beneemt veel lezers de adem is de verwachting en wellicht is dit overbodig om een goede thriller neer te zetten.
Speelplaats is een heerlijke Nordic Noir en de personages zijn nog lang niet uitgespeeld. Hopelijk volgt er snel een vervolg.

Deze recensie verscheen eerder op www.vrouwenthrillers.nl