De loopjongen - Andrew Gross

Morris Rabishevsky is een jongen uit een Joods gezin. Hij groeit op met zijn broers in Downtown Manhattan, waar het leven niet altijd even gemakkelijk is. Morris zorgt er met grote praatjes en een hoop lef voor dat hij al gauw business maakt in de kledingindustrie. Zijn broer Sol komt hem hierbij versterken. Samen starten zij een grootkledingbedrijf, gevestigd in Midtown. Morris' andere broer, Harry, bewandelt een ander pad en komt terecht in het criminele circuit als loopjongen voor de gangsters die aan de macht zijn in New York. De broers kunnen op een gegeven moment niet meer om elkaar heen...

Andrew Gross heeft voor dit boek gekozen om een persoonlijk verhaal te verwerken in het plot; het verhaal van zijn grootvader. De flap verklapt al dat er een persoonlijk verhaal in het plot is gevlochten. Ervaringen door zijn grootvader worden meegenomen in het boek, dit geeft het verhaal extra geloofwaardigheid. Aan het einde van het boek ga je merken waarom deze geloofwaardigheid meespeelde.
Ondanks dat ik in een heel andere tijd opgegroeid bent, kon ik mezelf goed inleven in Morris en in zijn situatie. Gross beschrijft de personages namelijk zeer gedetailleerd. Een gemotiveerde, harde werken die, naast het hebben van een druk zakenleven, ook nog de zorg heeft over zijn familie en vrienden. Dit personage blijft je lang bij!
Daarnaast laat Gross je nadenken over hoe families, helaas, ook opgroeien. Aan de ene kant een jongen die het aan het maken is en een succesvolle business runt en aan de andere kant een jongen die naar de verkeerde kant van het spoor trekt en omgaat met foute vrienden in de drugs- en drankwereld.
Het boek houdt de spanning er goed in. Er worden meer en meer belangrijke kledingzaken in de brand gezet. Wat gaat de volgende stap van de gangsters zijn? Dat is alles waar ik aan heb gedacht tijdens het lezen van dit boek.

Het is het eerste boek dat ik van Gross lees, maar het zal niet het laatste zijn! Je snelt een weg door de bladzijden, mede dankzij de vlotte schrijfstijl van de schrijver. Het boek lootst je door een crimineel New York in de jaren 20 en 30, waarbij de kledinghandel gedomineerd wordt door de maffia. Een ideaal boek om een beeld te schetsen over het New York ten tijde van president Coolidge.