Harlan houdt de spanning

'Houvast' is een thriller van Harlan Coben verschenen in 2008. Het boek gaat voornamelijk over Tia en Mike Baye, beide hebben een goede baan en wonen samen met tienerkinderen Adam en Jill. Tia en Mike maken zich zorgen om hun zoon nadat een vriend van hem zelfmoord heeft gepleegd. Zijn gedrag is veranderd sindsdien, of speelde er al eerder iets? Tia en Mike besluiten om Adam te bespioneren via zijn computer. Er komen vreemde mailtjes binnen die niet te verklaren zijn. Wanneer Adam niet de waarheid lijkt te vertellen aan zijn ouders gaat Mike achter Adam aan, maar raakt hem kwijt en komt hijzelf in een nare situatie terecht waardoor alles nog veel onduidelijker wordt en hij vreest voor het leven van Adam.
Ondertussen lijkt Jill bij een situatie betrokken te raken waar ze haar vinger niet op kan leggen. Haar vriendinnetje wordt ernstig gepest nadat hun leraar een vervelende opmerking heeft gemaakt naar haar vriendin, Yasmin.
Dan wordt er ook nog een vrouw vermoord en nog een vrouw vermist. De politie zoekt naar mogelijke alibi's en of ze te maken hebben en een mogelijk verband.

Het boek heeft hierdoor verschillende verhalen die door elkaar lopen. Alle karakters worden voldoende beschreven, maar niet te veel onnodige details waardoor je wel steeds weet wie je voor je hebt maar het nog steeds lekker doorleest. De wisseling van verhaallijnen zorgt dat je de spanningsboog blijft vasthouden. Soms moet je even wachten wanneer het hoofdstuk eindigt en weer overgaat op het andere verhaallijn. Gelukkig zijn alle verhaallijnen even spannend dus het is niet vervelend wanneer je even moet wachten. Je denkt eerder: "O ja, hoe gaat het nu met haar, komen we nu meer te weten over de moord?" Dat weet Coben goed te doen.
Waar de verhaallijnen zo ver uit elkaar liggen hoop je wel dat er een vorm van samenhang komt. Komt er een plottwist? Zoals we van Coben gewend zijn is alles wat hij verteld niet zomaar. Of het geloofwaardig is? Dat zal je zelf moeten oordelen.

'Houvast' is geschreven zoals we kennen van Coben: spannend, compact, duidelijk, mysterieus. Het boek leest heerlijk weg om die redenen.
Het verhaal blijft spannend tot het einde. Je wilt weten hoe het eindigt. Dat heeft Coben weer zeer goed gedaan. Daarom ook niet gek dat Vrij Nederland het keurmerk voor spannende boeken uit de beste van Detective en Thrillergids heeft gegeven 5 sterren heeft gegeven.