Geschiedenis van een groep Eskimo’s in het uiterste noordoosten van Siberië

De roman vertelt het verhaal van Rytchëu's voorvaderen, het Tsjoektsjische volk, vanaf het (mythologische) begin van de aarde, via de eerste vissers en jagers, zendelingen en handelaren, de eerste Amerikaanse walvisvaarders t/m de Russische revolutie. De voorvaderen zijn allen sjamanen en mannen. Bijzonder om je op zo’n manier te verdiepen in mensen die in een ijskoude en maandenlang donkere wereld leefden. Storend was wel hoe ze met hun vrouwen omgingen, ze werden voor een paar slokken vuurwater uitgeleend. De meisjes die ze ‘trouwden’ waren allemaal goedlachs, lief, hardwerkend etc.