Elianes belofte

Frankrijk, 1938. De jonge Eliane Martin werkt als keukenhulp in Château Bellevue en is daar onder andere verantwoordelijk voor de bijenkorven. Ze is een echte expert geworden, verkoopt de honing op de markt en samen met haar gezin leidt ze een eenvoudig maar gelukkig leven. Wanneer ze Mathieu Dubosq ontmoet, lijkt ze haar geliefde voor het leven te hebben gevonden. Maar dan breekt de oorlog uit, moet iedereen het leven op een andere manier invullen en is de toekomst onzeker…

"De wereld was niet meer zoals altijd. Het was tijd om te vechten voor de dingen die ertoe deden. Ze leefden samen met de vijand; het was tijd om te doen wat ze kon om zich daartegen te verzetten."

In 2017 reist Abi met een gebroken hart af naar Frankrijk, om daar met een vriendin een retraite te volgen. Maar haar vriendin laat haar al snel in de steek voor een nieuwe vlam en Abi vertrekt, waarna ze wordt opgepikt door Sara, die op Château Bellevue woont en werkt. Abi brengt haar zomer daar door en leert Elianes verhaal kennen, waardoor ze meteen een connectie met haar voelt.

Fiona Valpy neemt uitgebreid de tijd om haar verhaal op te bouwen, je kennis te laten maken met de personages en om de sfeer en de omgeving te omschrijven. De eerste hoofdstukken zijn daardoor wat traag en beschrijvend en het duurt dan ook even voordat het verhaal je grijpt, maar lees zeker door, want het wordt steeds mooier. Niet alleen leer je meer over het leven van Eliane tijdens de oorlog, ook het verleden van Abi wordt langzamerhand ontrafeld.

Het tijdsbeeld wordt goed geschetst en de personages komen tot leven, ze zijn krachtiger dan ze zelf hadden verwacht en ze hebben allebei hun eigen strijd te voeren. Hoewel het verhaal van Abi ook heftig en verdrietig is, krijgt dat wat minder ruimte, waardoor zij wel de verbinding vormt tussen het heden en het verleden, maar vooral het verhaal van Eliane centraal staat. En dat is een indrukwekkend verhaal. Een verhaal over leven en verzet, over liefde en onderdrukking, over de dans van de bijen en kracht, over moed en vrijheid, over vertrouwen en verraad, over lef en represailles. Hoe verder je komt in het verhaal, hoe moeilijker het wordt om te stoppen met lezen en hoe meer het je aangrijpt. Als je houdt van verhalen over het leven van ‘gewone’ mensen tijdens de Tweede Wereldoorlog, dan is dit zeker een aanrader!

3.5-4⭐️