Het Mistletoe Motief

Gabriella Di Natale en Jonathan Frost zijn de co-managers van Boekhandel Bailey, de oudste onafhankelijke boekhandel van de stad, een werkplek waar ze allebei veel om geven. Maar daar houden hun overeenkomsten wel op, sterker nog: ze hebben een grondige hekel aan elkaar. Zij houdt intens veel van kerst, versiering, sneeuw, chocolade, koekjes, kerstfilmmarathons met haar vrienden, haar kat Gingerbread en feestelijke tradities, ze drinkt sloten pepermuntchocolademelk en verliest zich in romantische verhalen, hij is een echte Scrooge en leest alleen maar thrillers, zélfs in deze tijd van het jaar. Ze zijn totaal verdeeld in hun meningen over hoe de boekwinkel gerund moet worden, maar nu de zaak op de afgrond van een faillissement staat, moet er echt wat gebeuren. En snel.

Zonder financieel kerstwonder zal volgend jaar nog maar één van hen bij de boekwinkel kunnen blijven werken, en omdat ze allebei niet vrijwillig willen vertrekken, sluiten ze een weddenschap af: wie in december de meeste boeken verkoopt, mag blijven. Laat de kerststrijd maar beginnen!

Beide personages zijn treffend en realistisch neergezet, ze hebben persoonlijke worstelingen die sterk zijn uitgewerkt en hun drijfveren komen naarmate het verhaal vordert goed naar voren, waardoor je ze steeds beter gaat begrijpen. Je kruipt in het hoofd van Gabby, die door haar autisme sociale signalen lastig te begrijpen vindt, zo goed mogelijk probeert te navigeren door deze wereld, steun vindt bij haar vrienden en online chatmaatje Mr. Reddit, maar toch ook hevig wordt verward door haar pikante dromen over Jonathan. Wanneer ze elkaar buiten het werk steeds vaker tegenkomen, blijkt dat deze Grinch een warmer hart heeft dan ze had verwacht en groeien ze toch naar elkaar toe.

De schrijfstijl is heerlijk vlot en beeldend, er zit voldoende humor en diepgang in het verhaal, verschillende scènes kun je zó voor je zien en zo’n boekhandel is natuurlijk het perfecte decor voor een boekenliefhebber. Het ‘enemies’-gedeelte van dit verhaal had wat mij betreft nog wel wat sterker aangezet mogen worden, want dat is nu vooral gebaseerd op aannames en miscommunicatie in plaats van daadwerkelijke gebeurtenissen, het verhaal is behoorlijk voorspelbaar en het karakter van een personage verandert plotseling wel heel snel waardoor het einde wat zoetsappig wordt, maar de emoties en bijkomende spanning zijn goed uitgewerkt, de dialogen zijn leuk en dit sfeervolle kerstverhaal vol liefde, vriendschap en competitie zal je veel leesplezier bezorgen!

3.5⭐️