IJskoude rivalen

Holland Delviss leeft voor ijshockey. Opgegroeid in een echt hockeygezin is de liefde voor de sport haar met de paplepel ingegoten, ze heeft talent, traint keihard en ze voelt zich volledig thuis op het ijs, maar ze heeft altijd het gevoel dat ze zich extra moet bewijzen omdat ze in het jongensteam speelt. Ze heeft zichzelf dan ook de regel opgelegd om nooit met een teamgenoot te daten, om niemand het idee te geven dat ze haar plek in het team niet eerlijk heeft verdiend.

Als Halcyon Lake wordt uitgekozen als een van de HockeyFest-steden, een enorm jaarlijks evenement dat het team veel kansen kan bieden, komt Holland in de schijnwerpers te staan, waar ze niet blij mee is. Er zijn mensen die hun vooroordelen niet voor zich kunnen houden en ondanks de volledige steun van haar familie, vrienden en teamgenoten raakt dat haar erg. Maar dan schiet Wes – Hot Sauce – Millard, haar irritante teamcaptain met een groot ego, haar te hulp en als ze meer tijd met elkaar doorbrengen, moet ze haar eigen regels misschien nog eens heroverwegen…

Holland is een leuk, stoer, gedreven en levendig neergezet personage dat niet op haar mond is gevallen, naast ijshockey houdt van schrijven en hardrockmuziek, haar blog gebruikt als uitlaatklep en haar mannetje staat op het ijs, maar ze heeft ook terugkerende onzekerheden waar ze mee om moet leren gaan zodat ze haar niet langer tegenhouden. Wes kan lomp en grofgebekt zijn tijdens de training, maar hij heeft gevoel voor humor, deelt haar interesses en motiveert haar, hij heeft een realistische kijk op het commentaar dat Holland over zich heen krijgt, hij is lief en valt al lang voordat zij dat doorheeft voor haar. Langzamerhand begint Holland te beseffen dat haar gevoelens veranderen, en omdat het verhaal vanuit haar perspectief wordt verteld, word je helemaal meegenomen in haar bezigheden, gedachten en verwarring. Is Wes een droomvriendje of moet ze toch afstand nemen om zichzelf te beschermen?

In de kern is dit een verhaal over druk van buitenaf, bewijsdrang, doorzettingsvermogen en de moeilijkheden en ongewenste situaties waar (jonge) vrouwen in een ‘mannensport’ mee te maken krijgen, wat de auteur krachtig heeft overgebracht. Daarnaast is het ook een lief en meeslepend verhaal over verliefd worden en persoonlijke ontwikkeling, verteld in een vlotte en luchtige stijl die ervoor zorgt dat je blijft doorlezen. Het verhaal moet even op gang komen omdat je in het begin veel informatie krijgt voorgeschoteld, maar al snel zit het tempo er goed in, leer je de hoofdpersonages steeds beter kennen en blijven de sport, activiteiten met vrienden en georganiseerde evenementen een grote rol spelen, waardoor het geheel niet te zoetsappig wordt.

De weg richting de ontknoping zit niet vol verrassingen, maar hij bevat leuke momenten, grappige hersenspinsels, mooie dynamiek, liefdevolle gebaren, eerlijke bekentenissen, chemie en het besef dat je obstakels alleen kunt overwinnen door in jezelf te geloven, hulp te accepteren en er vol voor te gaan, waardoor dit echt een fijn boek is om heerlijk mee te ontspannen!

3.5⭐️