Jeugdliteratuur over bijzonder onderwerp

Ik vond Alma een heel bijzonder boek. Vanwege het onderwerp, de manier van vertellen én de opbouw van het verhaal. Als mensen zeggen dat lezen je blik op de wereld kan verruimen, dan is dat zeker op dit boek van toepassing. De schrijver belicht alle kanten van een zwaar onderwerp als slavernij. Hij belicht daarbij de verschillende kanten van de geschiedenis en laat zien hoe complex deze periode was.

De zinnen die De Fombelle schrijft zijn soms bijna poëzie. Dat kan voor jonge lezers wel een uitdaging zijn, want sommige passages vergen wat verbeeldingskracht. Lees je ze te letterlijk, dan kun je wellicht afhaken. En dat is jammer, want het is een prachtig verhaal dat niet alleen voor kinderen geschreven is, maar waar je ook als volwassene veel leesplezier aan beleeft. Eigenlijk “verraden” alleen de illustraties dat het om een jeugdroman gaat.
Het onderwerp is pittig: een historische roman over de tijd waarin slaven werden verhandeld. Dit boek laat daarbij verschillende perspectieven zien. Niet alleen de invalshoek van de Europese handelaren komt aan bod, maar ook de rol van inheemse volken die op elkaar jagen en elkaar gevangen nemen om te verhandelden. Zo ontstaat een breder beeld van de realiteit van deze roerige periode.

In het boek lopen meerdere verhaallijnen lopen door elkaar. Gaandeweg blijken al die verhalen op een of andere manier met elkaar verbonden. Dat maakt nieuwsgierig en zorgt ervoor dat je wilt blijven doorlezen. Aan het einde blijven er echter nog wat losse eindjes, want hoe gaat het verhaal verder? Gelukkig bleek na wat zoeken dat er nog meer delen van Alma zijn geschreven. Nu nog geduldig wachten tot die ook vertaald zijn.