Een meesterwerkje geschiedenis boeiend maken

Wow, wat een stevige kanjer! De woelige, bloedige geschiedenis van de zestiende eeuw in de Lage Landen komt helemaal tot leven in deze dikke pil. Dik maar verteerbaar door de afwisseling van grote lijnen van de geschiedenis en kleine anekdotes. En allemaal gedocumenteerd tot in het laatste detail. Moet een huzarenwerkje geweest zijn.
De strijd tussen Spanje en de geuzen moet ook wat geweest zijn. En vermelde ik al dat het bloedig was?
Wat begint als een poging om meer onafhankelijkheid te verkrijgen van een stelletje edelen - op politiek, maar zeker ook op godsdienstig niveau - verzandt langzaam maar zeker in een radicalisering langs beide kanten. De Spaanse koning wil kost wat kost de katholieke visie behouden in zijn wereldrijk, en de opstandelingen - de geuzen - willen hun calvinisme doorduwen. Daartussen zitten de gematigde fracties die streven naar godsdienstvrijheid.
De strijd verliep zoals de meeste opstanden verlopen, onvoorspelbaar, rommelig en ongenadig. Je moet als lezer wel wat namen, plaatsen en historische achtergrond verwerken, maar dat stoort niet. En je moet ook veel veldslagen, belegeringen, muiterijen en vooral moordpartijen verteren. Dat begint na een tijdje toch wel zwaar te worden. Niets aan te doen. Zo'n tijd was het , die geuzenjaren!