Dit boek raakte mij diep

55 meter onder water is een kinderboek, maar eigenlijk ook een must-read voor leerkrachten, IB’ers en hulpverleners. Het laat zo treffend zien wat wij als volwassenen soms vergeten:
kinderen willen meestal niet weg bij hun ouder, maar wél weg uit een onveilige of verwarrende situatie.

Bengt Gustav houdt zielsveel van zijn vader. Een vader die lief en origineel is, maar ook worstelt met een alcoholverslaving. Bengt ziet dat het thuis niet oké is… en toch is thuis ook gewoon thuis. Zijn loyaliteit is groot. Misschien wel te groot.

Wanneer de flat aan de overkant van de straat gesloopt wordt, gaat Bengt er stiekem naar binnen. Op de tweede verdieping ontdekt hij een mysterieuze deur met het jaartal 1984. Wat volgt is een reeks tijdreizen, waarin Bengt probeert de fouten uit het verleden van zijn vader recht te zetten, fouten die volgens zijn vader hebben geleid tot zijn alcoholisme. Maar hoe harder Bengt Gustav zijn best doet, hoe uitzichtlozer zijn eigen leven wordt.

Het verhaal zit vol krachtige metaforen. Bengts fascinatie voor duiken en freediven staat symbool voor hoe hij zelf langzaam kopje onder gaat in wat er thuis speelt. Alleen in bad vindt hij nog rust. Daar denkt hij aan freediver Guillaume Néry en ziet hij, vanuit het water, een reddingsboot. De boot die hem zal redden als zijn vader echt ontspoort. Maar langzaam dringt tot Bengt Gustav door dat redding alleen mogelijk is als hij anderen toelaat in die boot.

Overal worden reddingsboeien naar Bengt gegooid, door school, vrienden en volwassenen om hem heen, maar durf je hulp aan te nemen als er in die reddingsboot geen plek lijkt te zijn voor degene van wie je het meest houdt?