Kotalla

Prettig leesbaar en evenwichtige biografie van Kotalla. Zijn moeizame jeugd in Silezië wordt niet al te uitvoerig beschreven. Carriere maken in gingen hem moeizaam af. Hij had willen vechten aan het Oostfront, maar daarvoor werd hij steeds niet geschikt geacht. Hij was onevenwichtig en verbleef zelfs een tijd in een psychiatrische kliniek. In het boek komen zijn wandaden in kamp Amersfoort uitvoerig aan de orde. Hij sloeg er vaak hardhandig op los. Ook nam hij deel aan veel executies. Zijn plichtsbetrachting was zo groot dat hij na een verlof in maart 1945, toen Duitsland op instorten stond, toch weer naar Amersfoort vertrok. Na de oorlog werd hij opgepakt en uiteindelijk ter dood veroordeeld. Uiteindelijk kreeg hij gratie en werd het levenslang. Tot zijn vrijlating kwam het nooit. Hij stierf 31 juli 1979 in de koepelgevangenis van Breda. Een groot deel van het boek gaat over de eindeloze juridische procedures, gratieverzoeken etc. In het boek komt goed naar voren dat verzetsmensen uit de oorlog, zich nogal eens aan dezelfde wandaden bezondigden als waarvoor Kotalla mede werd veroordeeld. Uiteindelijk is Kotalla één van de drie van Breda, waarover in de zeventiger jaren van de vorige eeuw zoveel te doen was. Onder invloed van de publieke opinie met name van oud verzetsstrijders was een vervroegde in vrijheid stelling, ook al was hij bijna stervende, niet mogelijk.