Mijn man heeft ook een hobby. Tafeltennis. Een hobby die goed met de mijne te combineren is. Hij gaat meerdere dagen per week op pad met z'n batje, ik lees thuis op de bank.

Een leuke bijkomstigheid van deze hobby, is een toernooi dat 1 keer per 2 jaar plaatsvindt: het open Europees Kampioenschap Tafeltennis voor veteranen. Iedereen van 40 jaar en ouder mag daaraan meedoen, maar als je een leuk balletje kunt slaan, is dat wel een pré. En dat kan mijn man wel, een balletje slaan.

Het leuke van dit toernooi is, dat het elke 2 jaar ergens anders in Europa plaatsvindt en zo komen we nog eens ergens. We gingen onder andere naar Alicante in Spanje, Boedapest in Hongarije, Sandefjord in Noorwegen, Helsingborg in Zweden en afgelopen jaar naar Rome. Plekken waar we zonder de hobby en het toernooi waarschijnlijk niet heengegaan zouden zijn. Wanneer het Wereldkampioenschap in Europa is, gaan we daar ook heen.

Ook leuk is dat je elk jaar weer allerlei mensen uit allerlei landen treft, allemaal in hun beste humeur, vooral zolang ze aan de winnende hand zijn. Vaak zijn mensen geïnteresseerd in elkaar en je maakt regelmatig een praatje met iemand. En soms herkennen ze je jaren later nog. En wanneer je de omgeving gaat verkennen, daar is tijd genoeg voor, kom je ze ook overal tegen in hun tafeltennisshirts.

Maar wat doet een verhaal over een tafeltennistoernooi nou in een boekenblog?

Wanneer ik ergens heenga, lees ik graag boeken, die zich in die omgeving afspelen. Zo ook bij de toernooien. De hele dag tafeltennis kijken, vind ik niet nou eenmaal zoveel aan. Zo las ik Menkell in Zweden, John Lier Horst en Merette Junker in Noorwegen (in de heuvels waar wij zaten, lagen de lijken voor het oprapen, kennelijk) en de bedoeling was Kiki van Dijk in Rome, maar toen was ik bezig in een lijvig boek in het Portugees.

Dit jaar is het toernooi in Novi Sad in Servië. Hopelijk is de politieke rust daar dan een beetje weergekeerd. Uiteraard zoek ik weer boeken, die zich in die omgeving afspelen. En waar kan ik beter tips vragen dan hier, waar mensen mijn hobby snappen.

Dus.. heeft iemand een geweldige tip voor een verhaal in Servië? Liefst van een Servische schrijver, maar als Kiki van Dijk (bijvoorbeeld) ook al een boek over/in Belgrado heeft geschreven is het ook goed. Liever niet alleen maar over de oorlog(en) die daar geweest zijn, een historische roman lijkt me wel bijzonder, thrillers en detectives zijn mijn favoriete genres. Servië stond helaas niet in de checklist van 2017, anders had ik daar al tips weg kunnen halen.

Op Wikipedia vind ik alleen oude auteurs, geboren in de 19e of begin 20e eeuw. Deze schreven vast hele interessante boeken, maar vooral protesten tegen het regime, voor zover ik kan zien. Zo ook bij de schrijvers op Reddit. Ik ga nog wel kijken naar boeken van bijvoorbeeld Milorad Pavic of Aleksandar Tišma, die zelfs werd geboren in Novi Sad, maar wat luchtigers voor de vakantie is ook wel prettig.

Ik kijk er weer naar uit.