Een eerste vooruitzicht naar de boekenoogst van januari! Niet alleen hebben onze leden weer heel wat boeken zien passeren waar ze hun parel uit hebben gekozen, ook verwelkomen we Ine bij de We Love Lit Club! Welke parels hebben we er deze maand met z'n negenen uitgevist? En in welke Hebban Reading Challenge categorieën zouden deze parels kunnen passen? 

Onze parelvissers Natalie, Gigi en Sigried gingen het dit keer alle drie in het oosten zoeken, Kris trok naar Zuid-Afrika, Ine hield halt in Oostenrijk terwijl Helena en Jan in Nederland bleven, en Harriet in mijn plaats naar Zweden ging zodat ikzelf ook lekker thuis in Antwerpen kon blijven…

Natalie: ‘Er zijn twee boeken waar ik naar uitkijk. Een boek dat binnenkort uitkomt, op 9 januari, is De Memoires van een ijsbeer van de Japanse schrijfster Yoko Tawada. Niet alleen de cover trok mijn aandacht, ook de titel. En als ik lees waar het verhaal over gaat, lijkt het me wel uitdagend. Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van een ijsbeer. Ik citeer: "een prachtig, kafkaësk verhaal over menselijkheid, migratie en vervreemding door de ogen van ijsberen geschreven.”  Een ander boek waar ik heel erg naar uitkijk en zeker ga aanschaffen is Zoals ik jou ken, ken jij mij van Yvonne Keuls. Het is een relaas van de diepe vriendschap tussen de twee grote Nederlandse auteurs Yvonne Keuls en Hella Haasse. Maar de vraag is, is het literatuur of valt het onder memoires?’

Challenge categorie voor Zoals ik jou ken, ken jij mij: Een waargebeurd boek

Gigi: ‘Het begin is goed, we kunnen prachtige boeken verwachten in januari. Daarom wordt het lastig zoeken naar de parel van deze maand. Is Japan niet het parelland bij uitstek? Bij mijn zoektocht vond ik twee boeken die een link hebben met Japan. Daarnaast hebben ze ook allebei een link met dieren. Beide boeken lijken me opvallend en bijzonder maar ik moet kiezen. Het eerste boek, Vissen voor de keizer, handelt over Japan in de middeleeuwen en is geschreven door prijswinnaar Didier Decoin. Dat klinkt best goed. Toch trekt het tweede boek met de bijzondere titel Memoires van een ijsbeer,  geschreven door een schrijfster met Japanse roots, Yoko Tawada, me nog net even meer. Het betreft een kafkaësk verhaal over menselijkheid, migratie en vervreemding door de ogen van ijsberen geschreven. Men noemt het “verontrustend en opwindend vreemd”. Ik voel dat dit goed wordt. Laat me deze parel niet voor de zwijnen werpen.’

Challenge categorie:

Vissen voor de keizer: Een historische roman of Een Aziatische roman

Memoires van een ijsbeer: Een beestachtig boek of Een Aziatische roman

Sigried: ‘Het boek waar ik naar uitkijk is Voor de moesson van Dinah Jefferies. Ik las ook haar drie vorige boeken en hou van de manier waarop Jefferies feel good-elementen combineert met die van de historische roman. Op die manier ontstaan interessante, spannende en ontroerende verhalen. Haar vierde roman speelt zich af in het India van de jaren '30, wanneer de bevolking in opstand begint te komen tegen de Britse overheersing. Als dit boek op haar vorige lijkt, zal ze me opnieuw helemaal transporteren naar een andere tijd en ruimte.’

Challenge categorie: Een boek dat in 2018 verschijnt of Een Aziatische roman

Kris: ‘Voor de eerste maand van 2018 kijk ik uit naar de publicatie van Nietverloren, een kort verhaal van een van mijn favoriete schrijvers, de Zuid-Afrikaan J.M. Coetzee (de schrijver van In ongenade, De kinderjaren van Jezus, ...). Dit boekje verschijnt bij uitgeverij Cossee in de Nederlandse vertaling van het Engelse verhaal (met dezelfde Afrikaanse titel), dat oorspronkelijk werd uitgebracht in de bundel Three stories. De titel verwijst naar de naam van een farm en het verhaal gaat over het verband en het verschil tussen een huis en een thuis. Coetzee zal hierover ongetwijfeld een aantal diepgaande beschouwingen in het verhaal hebben ingebouwd.’

Challenge categorie: Een boek dat je in één avond uit hebt

Ine: ‘Als kersvers lid van We Love Lit mag ik voor het eerst ook een parel zoeken. Wellicht heb ik er weer een ‘slechte’ gewoonte bij: tot nu toe bekeek ik de lange lijsten met te verwachten boeken angstvallig niet, maar beperkte ik me tot wat de leden van deze club me presenteerden. En meestal volstond dat om mijn verlanglijstje tot over de rand bij te vullen.
Ik heb ze bekeken, de boeken die op komst zijn. Het was moeilijk kiezen, met al die klinkende namen, maar ik ga voor een boek van een auteur die ik nog niet ken: Sterven van de Oostenrijkse auteur en huisarts Arthur Schnitzler. Op de kaft prijkt het opvallende portret van een jongeman uit vervlogen tijden. Dat in combinatie met de titel, Sterven, maakt mij al nieuwsgierig. Blijkt bovendien dat het om een controversiële schrijver gaat, dat deze novelle uit 1893 een melodramatisch verhaal is over een jongeman die nog maar één jaar te leven heeft, dat het een beklemmend en subtiel werkstuk is, én een literaire thriller avant la lettre. Ik heb alvast een mooie schelp gevonden, hopelijk zit mijn eerste parel erin!

Challenge categorie: Een boek van tien jaar of ouder (novelle uit 1892, bron: wikipedia)

Helena: ‘Het boek van januari dat al enige tijd op mijn Wil ik lezen lijstje staat, is het nieuwe boek van Bert Natter: Ze zullen denken dat we engelen zijn. Natter, bekend van het boek Begeerte heeft ons aangeraakt (overigens ook al zo’n boek dat je op grond van de prachtige titel zou oppakken) beschrijft een terras aan een plein midden in de stad op de laatste dag van het jaar waar een man en een vrouw zitten die elkaar net hebben leren kennen. Met hoge snelheid rijdt een geldwagen in op het winkelende publiek en ramt de gevel van een café even verderop. Een enorme explosie volgt. Onder een tafeltje wachten de man en de vrouw in elkaars armen op de dood, die niet komt. Een actueel verhaal dus, waarvan in de beschrijving gezegd wordt dat het tegelijkertijd onrustbarend en geestig is. Dat lijkt me een intrigerende combinatie.’

Challenge categorie: Een boek dat in 2018 verschijnt

Jan: ‘Januari, een nieuw jaar met nieuwe plannen, goede voornemens én veel nieuwe boeken.  Op 10 januari verschijnt Klaproos,  de debuutroman van Anne-Fleur van der Heiden (Rotterdam, 1987).  Het lijkt me een intrigerend debuut als ik naar de aankondigingstekst van het boek kijk: Op haar zesentwintigste verjaardag besluit Noor na een lange periode van stilzwijgen weer contact op te nemen met haar moeder en haar stiefvader Las. Las is terminaal ziek, en Noor kan de confrontatie met hen en met haar jeugd niet meer uit de weg gaan. Anne-Fleur van der Heiden schetst op trefzekere wijze een wereld waarin drugs en onvoorspelbaarheid de dienst uitmaken. Klaproos is een eerbetoon aan ouders aan de rand van de samenleving, en een genadeloze coming of age roman. Het lijkt me een stevig thema zo aan het begin van 2018. Maar het is goed om kennis te nemen van wat er zich aan de rand van de samenleving afspeelt en te zien of er ook perspectief gloort. Ik ben benieuwd hoe Anne-Fleur van der Heiden de rauwheid van het leven literair weet te verbeelden.’

Challenge categorie: Een Nederlands debuut

Harriet: ‘Het boek dat er voor mij echt uit springt, is het debuut van een schrijver die al vele mooie boeken heeft geschreven en helaas in 2015 is overleden, namelijk van Henning Mankell. Bij velen bekend als schrijver van misdaadromans rondom politiecommissaris Wallander maar hij schreef ook jeugdromans en ook een heel aantal romans die zich afspelen in Afrika. Zijn debuut De baanbreker komt eind januari uit en gaat over een jonge Zweedse spoorwegmedewerker die als een wonder een ramp overleeft en beschrijft verder zijn levensgeschiedenis die samen valt met de geschiedenis van Zweden. De uitgever zegt over dit boek: “De baanbreker is een prachtig gecomponeerde, poëtische debuutroman, waarin Mankell zijn vermogen om de lezer het verhaal in te trekken en mensen van vlees en bloed neer te zetten, al duidelijk etaleert.’

Challenge categorie: Een boek van 10 jaar of ouder, Een boek van een auteur jonger dan 30 jaar

Nathalie: ‘Ha, Harriet koos het eerste boek waar ik zo naar uitkijk deze maand. Het debuut van mijn favoriete schrijver Henning Mankell wil ik uiteraard ook lezen! Het origineel uit 1973, Bergsprängaren, moet je waarschijnlijk ter plaatse in Zweden gaan zoeken in de tweedehandswinkels. Dat de Nederlandse uitgever van Mankell dit nu in vertaling én als een nieuw boek uitbrengt, laat ik zeker niet passeren!
Dan heb ik de vrijheid om nog een ander boek voor het voetlicht te brengen, in dit geval Contact, een dichtbundel van Maarten Inghels, bijna ex-stadsdichter van Antwerpen. Inghels bracht zijn stadsgedichten anders onder de aandacht dan zijn voorgangers. Misschien waren er ook geen vrije plekken meer over met al die gedichten- en stripmuren in de stad. In ieder geval slaagde Inghels er in een gedicht in te ‘zaaien’ op een aantal groene plekken, de Schelde helemaal af te stappen tot aan haar bron in Frankrijk, een gedicht in de vorm van een enquête te verspreiden, met een radiosatelliet een gedicht naar de maan te sturen, en zinnen te laten tatoeëren op lichamen van andere personen (oké hij gaf wel het voorbeeld). Met Oudjaar schreef hij zelfs zijn laatste gedicht in vuur neer. Vele van zijn gedichten heb ik dus al gelezen of beluisterd, maar zijn verzamelbundel van deze stadsgedichten mogen mijn andere bundels van vorige stadsdichters zeker vervolledigen. De uitgever over deze bundel: “Contact is een lijvig boek met tekst en beelden van zijn interventies”. Ik ben dus zeer benieuwd!’

Challenge categorie voor Contact: Een boek uit een genre dat je nooit leest? (poëzie)

Welke parels willen jullie opvissen en open doen deze maand?