Deze zomer kregen alle Twilight fans na al die jaren weer even de mogelijkheid om terug die wonderlijke wereld in te duiken.  Het epische liefdesverhaal van Bella en Edward kwam weer tot leven, maar nu verteld door de ogen van Edward. De fans die altijd al nieuwsgierig waren naar de achtergrond van de Cullens en de intense gedachten en gevoelens van Edward, werden niet teleurgesteld.

Dit artikel is geschreven door Denise, Elke, Laurie, Minca en Nicole

Over het boek

Toen Edward Cullen en Bella Swan elkaar ontmoetten in Twilight werd er een iconisch liefdesverhaal geboren. Maar tot nu toe hebben fans alleen Bella's kant van het verhaal gelezen. Eindelijk kunnen lezers nu ook Edwards versie van het verhaal lezen. Dit onvergetelijke verhaal, verteld vanuit Edwards perspectief, krijgt een nieuwe en donkere twist. De ontmoeting met Bella is de meest zenuwslopende en intrigerende gebeurtenis die hij in zijn jaren als vampier heeft meegemaakt. Hoe meer fascinerende details we leren over Edwards verleden en de complexiteit van zijn gedachten, hoe meer we begrijpen waarom dit de meest bepalende strijd van zijn leven is. Hoe kan hij zijn hart volgen als dit betekent dat hij Bella in gevaar kan brengen?

In Midnight Sun neemt Stephenie Meyer ons mee terug naar een wereld die miljoenen lezers heeft geboeid, en nog altijd boeit, en brengt ons een nieuwe epische roman over de verwoestende gevolgen van onsterfelijke liefde.

Verwachtingen

Die waren voor Nicole hoog! De Twilight serie was voor haar, en vele anderen, de introductie tot de wereld van YA. 'Edward intrigeerde me al vanaf het begin, dus toen ik hoorde dat er een nieuw boek kwam, geschreven vanuit zijn perspectief, was ik meer dan blij.' Twilight is wereldberoemd geworden en dat maakt dat de druk voor de auteur zeer hoog was om ook nu weer iets neer te zetten waar nog jaren over gesproken zal worden. Nicole verwachtte met Midnight Sun weer hetzelde betoverende gevoel te ervaren als al die jaren geleden met Twilight.

Net als voor Nicole waren de verwachtingen hooggespannen bij Elke. 'Door de Twilight-reeks ben ik eigenlijk in de wereld van de young adult-boeken gevallen. Dat Meyer besloot om toch haar boek uit te geven, vond ik verrassend en interessant. Aangezien ik zulke nostalgische gevoelens had over Twilight, verwachtte ik dat Meyer deze opnieuw zou kunnen oproepen in dit boek.'

Ook voor Denise was Twilight de introductie tot de wereld van YA. 'Ik had niet echt veel verwachtingen, omdat het boek precies hetzelfde verhaal zou vertellen als het eerste boek. Toch was ik excited omdat deze boekenserie sinds mijn twaalfde een plekje in mijn hart heeft. Ondanks alle haters die Twilight heeft, heb ik altijd genoten van alle boeken en van alle films.'

Laurie was dan weer wat sceptisch. 'Ook ik leerde het young adult genre kennen door de Twilight boeken. Ik ben alleen niet zo heel erg van de extra's, ik vind deze vaak niet echt een toevoeging. Midnight sun bracht mij nostalgie, maar de dikte van het boek verbaasde mij. Hoe kan een boek dat hetzelfde verhaal bevat als Twilight maar dan vanuit het perspectief van Edward twee keer zo dik zijn? Ik vroeg mij dit oprecht af. Ik ging er dan ook niet met hele hoge verwachtingen in.'

Ook Minca twijfelde over het wel of niet lezen van dit boek. 'Ik heb zo genoten van de serie en aangezien ik Team Jacob ben, wist ik niet zeker of ik dit boek wel graag wilde lezen. Toen deed zich toch de kans voor en stelde ik me ervoor open. Ik zag wel op tegen de dikte van het boek omdat Twilight veel minder pagina's had. Wel was ik benieuwd hoe het verhaal vanuit de kant van de gedachtenlezende vampier zou zijn.'

Schrijfstijl

Nicole is fan van de schrijfstijl van Meyer. De beeldende beschrijvingen zorgden weer voor een verhaal dat je fantasie prikkelde. 'De uitvoerige analyses van de gevoelens en gedachten van Edward waren op veel momenten net iets teveel van het goede.' Buiten dat was de kenmerkende stijl van Meyer prettig om te lezen en haar woordkeuze en zinsopbouw makkelijk te volgen.

Elke vond dat er duidelijk een groei te zien was in Meyers schrijfstijl. 'Op de een of andere manier is haar schrijfstijl in Midnight Sun beter en meer ontwikkeld. Het is beeldender en uitgebreider, en getuigt duidelijk van groei.' Elke is het echter wel eens met Nicole en vond sommige passages ontzettend langdradig. 

Denise vindt de schrijfstijl van Meyer lekker luchtig. 'Er worden niet zoveel ingewikkelde woorden gebruikt, hierdoor kun je in één keer blijven lezen.' Denise vond de passages niet langdradig. 'Ik ben het er mee eens dat er veel details worden verteld. Maar omdat Edward ook iedereen zijn gedachten leest, vond ik het passend. Edward is altijd al een denker geweest, dus ik stoorde mij er niet aan.'

Ook Laurie sluit zich aan bij wat hierboven is gezegd. 'De schrijfstijl is duidelijk anders, de auteur is gegroeid in het schrijven. Maar er heeft dan ook twaalf jaar tussen het origineel van Morgenrood en Midnight sun gezeten. Sommige stukken hadden wat mij betreft echt korter gekund, ik heb het boek ruim twee weken aan de kant gelegd. Vooral de eerste helft vond ik te langdradig. Ik hoorde dat het boek in het Engels pittig is, dat komt vooral door het taalgebruik van Edward. Hij is nou eenmaal geboren in 1901 en toen sprak men heel anders. Wat mij vooral irriteerde was dat hij Bella constant "het meisje" bleef noemen. Dit duurde een flink aantal hoofdstukken en dit vond ik snel storend.'

Minca is het ook met de anderen eens. 'Ik heb de serie niet herlezen voordat ik in Midnight Sun begon, maar ik merkte wel dat de schrijfstijl een stuk uitgebreider en even goed boeiend was. De eerste hoofdstukken waren super leuk om te lezen, want de eerste ontmoeting vond al snel plaats. Wel merkte ik richting de helft van het boek, dat het wat langdradig begon te worden. Gelukkig werd dat in de tweede helft weer minder. Toch heeft het me wel een heel aantal dagen gekost om het boek uit te lezen. Op zich niet erg, maar ik had iets meer tempo verwacht.'

Personages

Nicole was erg enthousiast over het feit dat de bekende personages uit Twilight nu op een heel andere manier naar voren kwamen. Natuulijk kenden we Edward al, maar zijn emoties en gevoelens stonden nu centraal. Ook werden veel van zijn acties en beweegredenen nu pas duidelijk. Bella kwam nu juist wat oppervlakkiger over, maar nog steeds even herkenbaar als voorheen. Omdat we nu alles door Edward's ogen zagen, viel het Nicole op dat de gedachten van Bella's vrienden erg veel verschilden met het beeld dat zij van ze had. 'Vooral Jessica sprong er voor mij wel uit. Ik had nooit gedacht dat zij zo'n bitchy gedachten over Bella zou hebben'. Een echt pluspunt van dit boek was het kijkje achter de schermen in huize Cullen. Er werd aandacht aan de achtergrond en beweegredenen van Edward's gezin besteed en dat maakte het verhaal compleet.

'Wat duidelijk wordt door het lezen van Midnight Sun is dat Bella wel degelijk een persoonlijkheid heeft,' zegt Elke. 'Je leert meer over de familiedynamiek van de Cullens, die voorheen wel wat mysterieuzer was door Bellas ogen, en ook wat meer over personages die in de eerdere boeken wat vager bleven, zoals Rosalie en Emmet. Doordat je nu door Edwards ogen kijkt, leer je ze op de een of andere manier beter kennen. Maar sommige personages doet Meyer onrecht aan in dat opzicht, omdat iedereen gemene of seksuele gedachten over Bella lijkt te hebben. Dat vond ik ongenuanceerd en onrealistisch. Tieners zijn niet geobsedeerd met één specifiek individu.'

'Wat een genot om meer over de andere personages te weten te komen,' zegt Denise. Als een echte Twiligt fan vond ze het heerlijk om zich nog een keer te verdiepen in de wereld van Forks. 'Ik zie dit boek echt als bonusmateriaal. Je kent alle personages al, maar je leert ze net iets beter kennen. Je leest door de ogen van Edward, maar dankzij zijn gave maak je het verhaal vanuit veel meer perspectieven mee. Ik vond de band die Edward met Alice heeft, heel bijzonder. Alice heeft natuurlijk een wispelturige gave. Het was interessant om van dichtbij mee te maken hoe deze in zijn werk gaat.'

'Ik had me nooit gerealiseerd dat Edward zo'n creep was!' vult Laurie aan. 'Eigenlijk is zijn gedrag gewoon gestoord en ik hoop dat de jongere lezers inzien dat wat hij doet niet oké is. Tevens had ik niet verwacht dat Jessica zo achterbaks was en een ander personage zo pervers. We zien nu wel meer van de Cullens en zelfs een beetje Jacob, wat wel weer een leuke toevoeging is.'

Over de personages is Minca wel te spreken. 'Een van de leukste en interessantste dingen uit dit boek, was de manier waarop je Edwards familie leerde kennen. Vooral Alice, waarmee hij op een andere manier kan communiceren dan de rest. Hoe haar gave precies in elkaar steekt en hun onderlinge hechte band. Ook Jasper werd beter uitgewerkt. Verder vond ik het erg vermakelijk om via Edwards perspectief de gedachten van andere personages te kunnen lezen. Wat ik me vanuit de andere vier boeken niet had gerealiseerd was dat Edward behoorlijk obsessief is. Dit werd in Midnight Sun wel heel erg duidelijk. Nog een reden om Team Jacob te blijven voor mij dus.'

Plot

'Het plot is bekend, maar de draai die eraan wordt gegeven is meer dan interessant', volgens Nicole. Het bekende verhaal kreeg meer diepgang en betekenis. Daarbij lazen we ook heel veel nieuwe scènes die we nog niet kenden, omdat we eerder Bella en niet Edward volgden. Sommige stukken waren overbodig en voegden weinig toe aan het verhaal. 'Er werd te lang stilgestaan bij onbelangrijke gebeurtenissen en de beschrijving van gevoelens en emoties was te uitgebreid, wat de vaart uit het verhaal haalde.' Het feit dat Nicole het verhaal al kende, maakte de drang om door te lezen kleiner.

Elke vond net als Nicole dat het plot toch een interessante draai krijgt. 'Ondanks dat we het verhaal uiteraard al kennen, worden er nieuwe elementen aan toegevoegd die het boek interessant en levendig maken. Het is natuurlijk op de ene manier een soort hertelling van een al bekend boek, maar aan de andere kant zitten er gebeurtenissen, gedachten en beschrijvingen in die nieuw aanvoelen en je als lezer intrigeren. Desalniettemin is het boek enorm dik - niet alleen door de opvulling - en dit komt vooral door de overtollige gedachten van Edward die Meyer met ons deelt. Zijn filosoferingen zijn niet altijd welkom, en dat merk je ook als lezer wanneer je ogen er overheen lijken te glijden. Soms was het gewoon te veel van het goede.'

Ook Denise vond dat er diepgang en betekenis toegevoegd werden aan het verhaal. 'Als je Twilight in je hart hebt gesloten zou ik dit deel zeker aanraden. Ik zou dit boek echter niet vlak na de rest lezen. Je ontdekt nieuwe dingen, maar desondanks blijven het verhaal en conversaties voor 95% hetzelfde. Van mij hadden ze nog wat andere gebeurtenissen mogen toevoegen in plaats van alle analyses van Edward. De gebeurtenissen worden uitvoerdig beschreven. Ik benoemde eerder al dat ik dit passend vind voor Edward, maar ik kan mij goed voorstellen dat Nicole en Elke het af en toe te veel van het goede vinden. Doordat de schrijfstijl zo simpel is, had ik er geen last van. Ik vind Twilight nog steeds geen literair hoogstandje, maar het is een heerlijke serie om even bij weg te dromen en Midnight Sun is een goede toevoeging en een mooie afsluiting voor de Twilight fans.'

Laurie volgde de goede raad van Denise niet op, daar was het helaas al te laat voor. 'Doordat ik besloot de gehele Twilight serie te herlezen - dat moest toch ooit weer eens gebeuren - zat het verhaal nog vers in mijn geheugen. Voor mij zat er slechts een maand tussen Twilight en Midnight sun en dat was te kort. Ik heb meermaals op het punt gestaan om het gewoon maar op te geven en het boek niet uit te lezen. Na een pauze van twee weken heb ik het toch weer opgepakt en toen werd het worstelen beloond. De tweede helft is namelijk veel beter dan de eerste helft. We zien nu dingen die we in Twilight niet mee hebben gekregen en dat maakt dat ik toen wel door wilde lezen.' Wat de langdradigheid betreft sluit Laurie zich bij Nicole en Elke aan. 'Ik vond sommige stukken echt veel te langdradig, Edward staat continu "aan" omdat hij niet slaapt. Zijn hoofd staat daardoor ook niet stil en hij pikt alles van iedereen op. Hierdoor loopt hij over en mijmert hij veel, wat het voor de lezer soms iets te veel van het goede maakte. Dit was onder andere een reden om het boek bijna op de did not finish stapel te leggen.'

Minca volgde de raad van Denise onbewust uit zichzelf al op. 'Ik had niet echt de tijd om het eerste deel, of de hele serie voorafgaand aan Midnight Sun nog te lezen. En ik denk dat ik daar wel blij mee ben. Ondanks dat ik het eerste deel zowat kan dromen doordat ik de film minimaal 20x heb gezien, merkte ik dat sommige gebeurtenissen precies overeen kwamen met de gebeurtenissen uit de film. En dat verbaasde me wel. Sommige zinnen uit de film kan ik nog steeds letterlijk herhalen en het klopte gewoon met wat er in dit boek stond. Egenlijk wil ik het eerste deel nog wel eens naast dit deel leggen, kijken of alle gesproken woorden precies overeen komen. Maar ondanks de grote mate van diepgang wat betreft Edwards gedachtegangen en de langdradigheid gedurende het verhaal, heb ik er toch wel van genoten.' Wat dat betreft is ze het dus eens met de andere vier lezers.

Eindoordeel

Als echte Twilight-fan, heeft Nicole ervan genoten om nog even terug te gaan naar het verhaal van Bella en Edward. Voor haar voegde het zeker iets toe aan de serie, maar de traagheid van het verhaal was op meerdere momenten storend. De uitgebreide analyses van de gedachten van Edward hadden op sommige momenten iets minder gemogen. Toch is het voor haar moeilijk dit boek geheel objectief te beoordelen, maar haar eindoordeel voor Midnight Sun is een 8.

Ondanks dat Midnight Sun op sommige momenten enorm langdradig aanvoelde, vond Elke het toch een fijne leeservaring. 'Het was fijn om weer even terug te zijn in de duistere, typische YA-wereld van Edward en Bella. Tijdens het lezen van het boek deed ik nieuwe inzichten op, en leerde ik zowel Edward als Bella beter kennen. Al met al was dit een geslaagde toevoeging, maar toch ben ik blij dat Meyer heeft besloten niet alle boeken door Edwards ogen te tonen. Want, zoals al gebleken is, is dát iets te veel van het goede.' Uiteindelijk sluit Elke haar oordeel af met een 7. 

Dankzij de nostalgie heeft Denise genoten van dit extra deel. 'Ik weet niet of ik deze serie zo hoog in mijn lijstje had staan als ik hem niet op jonge leeftijd al had gelezen. De schrijfstijl is erg simpel, maar dat is af en toe lekker als je niet te veel wil nadenken bij een boek. Net als Elke ben ik blij dat Meyer niet elk boek van de serie vanuit Edwards ogen herschrijft. Wel ben ik benieuwd naar nieuwe boeken van haar, want ze heeft een mooie wereld gecreëerd.' Uiteindelijk is Denise haar eindoordeel een 8,5.

'In het begin kwam ik niet verder dan een 3.' zegt Laurie. 'Het was te langdradig en zelfs saai. De tweede helft zorgde ervoor dat ik er helemaal in kwam en dat gedeelte van Midnight sun voegde wel degelijk iets toe aan de serie. Misschien had het beter een novelle of iets dergelijks kunnen zijn met alleen dat deel, want de eerste helft was wat mij betreft overbodig. Net als de rest ben ik blij dat de overige delen niet vanuit Edward worden verteld.' Het oordeel van Laurie voor Midnight sun is uiteindelijk toch nog een 7,5.

Minca vond het net als Nicole heerlijk om nog een keer terug te keren naar de Twilight wereld. 'Midnight Sun is een must-read voor alle Twilight-fans. Het geeft een hele nieuwe inkijk in het verhaal en zorgt ervoor dat het leven van de vampiers duidelijker en uitvergroot wordt. Edwards familie krijgt een belangrijkere rol. De langdradige stukken buiten beschouwing gelaten. Minca beoordeelt het boek daarom met een 7. 

Midnight Sun krijgt van ons een 7,5