Schalekamp werkte als literair vertaler, schrijver en journalist. Hij schreef meerdere romans, verhalen en ook autobiografisch werk. Maar daarnaast hield hij zich ook bezig met verslaglegging van het leven onder de dictatuur van Franco. Zijn artikelen en reportages verschenen onder andere in Vrij Nederland en de Groene Amsterdammer.

Naast zijn eigen schrijfwerk, vertaalde hij meer dan 150 literaire werken uit het Frans, Engels, Catalaans en Spaans naar het Nederlands, waaronder boeken van auteurs als Balzac, Voltaire, Gabriel Márquez, Hemingway en Claude Simon.