Richard Zimler (1956) werd geboren in New York, waar hij theologie studeerde aan de Duke University en journalistiek aan de Stanford University. Later was hij werkzaam in de journalistiek. In 1990 verhuisde hij naar Portugal. Hij begon daar met het geven van seminars over de Portugees-Joodse cultuur overal te wereld.
Zimler is auteur van historische thrillers waarin de geschiedenis van het jodendom een belangrijke rol speelt.

Van zijn spannende romans zijn slechts enkele naar het Nederlands vertaald: De laatste kabbalist van Lissabon  (The last kabbalist of Lisbon, 1999) en De Warschau-anagrammen  (The Warsaw anagrams, 2011). De laatste is een historische thriller gesitueerd in het getto van Warschau, in het najaar van 1940.

Zimler ontving vele prijzen voor zijn werk, waaronder voor zijn boek Guardian of the Dawn  de Franse Prix Alberto Benveniste , een prijs voor romans over de Sefardisch-Joodse cultuur of geschiedenis. Drie van zijn boeken werden genomineerd voor de International IMPAC Dublin Literary Award, de grootste prijs in de Engelssprekende wereld.