Werken als dierenarts in een gigantische dierentuin, het is een baan waar iedereen ooit wel van droomt. Voor Tim Bouts is deze droom realiteit: als hoofddierenarts werkt hij al meer dan twintig jaar in iconische dierenparken, van de London Zoo tot Pairi Daiza en tegenwoordig het pandapark van de sjeik van Qatar.
In dit boek deelt hij de bijzondere verhalen en voorvallen van zijn diverse stoet patiënten. Van een leeuw met covid tot een nijlpaard met tuberculose, van een tijgerin met tandproblemen tot een gorilla met spierpijn. Soms zijn de anekdotes hartverwarmend, zoals zijn eerste succesvolle operatie of de opvang van een stel babypanda's. Andere doen je hart sneller kloppen, zoals de misgelopen verdoving van een antilope of de ontsnapping van twee chimpansees. En bij momenten ontroeren ze diep, denk maar aan de euthanasie van een olifantenkudde met herpes of het zwangerschapsverlies van een walrusmoeder.
In de verhalen kijk je mee over Tims schouder tijdens zijn dagelijkse praktijk, maar laat hij je ook binnen in zijn eigen reflecties. Zo neemt hij geen blad voor de mond wanneer het gaat over euthanasie en contraceptie in de zoo of de dierentuin in quarantaine.
