Michael Anstruther-Wetherby heeft alles mee om een machtig man te worden in het Engelse parlement. Hij is van adellijke afkomst, enorm charmant, en heeft invloedrijke connecties. Het enige belangrijke aspect dat nog aan zijn succesvolle toekomst ontbreekt is, de juiste echtgenote. Michael heeft zijn zinnen gezet op de schuchtere, negentienjarige Elizabeth. Zij moet zijn ideale bruid worden. Maar hij vindt een formidabele tegenstandster op zijn pad: Caroline Sutcliffe, de eigengereide tante van het meisje, die weet dat haar nicht verliefd is op een ander. Caroline heeft al een ongelukkig huwelijk achter de rug en wil beslist niet dat Elizabeth hetzelfde overkomt. Zij zal die mooie Michael wel eens even aanpakken.
